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唐寅睨着王颂,冷冷问道:“刺客藏在行馆里?你不是已经巡查过了吗?再者说,行馆守卫森严,刺客又是怎么潜入进来的?”
王颂抹了一把额头的汗珠子,结结巴巴道:“是……是刺客乔装成工匠的模样,所以……所以才潜入行馆,这、这是微臣失察,望……望大王恕罪。”
原来如此!好狡猾的刺客。想必刺客早知自己和灵霜会途经常都,也算准了会下榻在常都行馆,早早就做好布置,这次的行刺,是经过精心策划的行动。
若非当时自己是清醒着的,恐怕和灵霜还真就着了刺客的道,现在已命丧黄泉多时。
他眯缝起眼睛,一字一顿地说道:“无论如何,必须得把这批刺客擒下。”不然的话,后患无穷。
他是在喃喃自语,王颂却以为唐寅是对他说的,他急忙躬身施礼道:“大王放心,微臣就算是掘地三尺,也必将刺客捉到大王面前。”
王颂的这话还算是唐寅比较爱听的,他点点头,说道:“去查吧,两天之内,务必要给本王个结果。”
“微臣遵命!”王颂如释重负地应了一声,有两天的时间,他不怕刺客能插翅飞走,他怕的是大王现在就治罪于自己。
王颂急匆匆的领命而去,他指挥泽平郡军,把出城的所有城门一律关闭,通外的水道一律封锁,与此同时,大批的郡军在城内展开全城搜捕。
一时间,常都城内草木皆兵,充斥着浓浓的肃杀之气,即便天色已然大亮,但街道上的行人依旧寥寥无几,道路两旁的各大小商铺也是纷纷停业,门窗紧闭。
因为要追查刺客的关系,唐寅和灵霜暂时留在常都。天眼、地网的密探以及暗箭人员全力配合常都的地方军,一并追拿刺客。
王颂的能力让人不敢恭维,但不代表他手下就没有能人。
郡军之中就有一位善于追踪的好手。这人名叫高慕成,风地岭南郡人,祖辈、父辈皆是仵作,只有到他这才开始转行修炼灵武。
因为是仵作家庭出身的关系,耳熏目染,高慕成心思极为细腻,也善于观察细节。当别人都像没头苍蝇似的挨家挨户去搜查刺客时,他却一直在河道两侧搜寻。
当时刺客是跳河逃的,侍卫营的人虽有去追拿,但却没有抓到人,最终还是让刺客顺利逃脱,不过根据侍卫营的将士交代,刺客当中有人受了伤,既然有人有伤,又是在那么仓促的情况下逃亡,肯定会留有线索,就看能不能被发现了。
或许是皇天不负有心人,或许是高慕成的着手点太准确了,在巡视了一整天后,还真被他发现了蛛丝马迹。那是一块碎银,大部分埋在河边的淤泥里,只留出一小点露在外面。
若换成旁人,恐怕连看都看不出,即便是发现了,也会当成是自己的运气好,捡到了银子。不过高慕成却根据银子的色泽迅速判断出来,银子是刚掉在这里不久的,也就是这一两天的事,在正常情况下,城中的百姓是不可能到河道这种遍布淤泥的地方,何况,普通人身上也不太可能会带有银子,充其量就是铜钱。
通过这些判断,高慕成怀疑银子很可能是刺客从河道爬上岸时不小心遗落下来的,有意思的是,银子的形状很特殊,呈梅花形,而据高慕成所知,整个常都城,能把散碎的银子弄成梅花状的,只有一个地方,万通绸缎庄。
现在他还无法确定刺客与万通绸缎庄有无瓜葛,但有一点可以肯定,刺客至少有去过那里,还在那里买过东西,不然也不会有万通绸缎庄特有的碎银。
他没有把自己的判断告诉王颂,王颂的半斤八两他心中有数,何况万通绸缎庄的大老板是本地有名的财主,经营的范围也很广泛,和王颂多有金钱往来,高慕成觉得就算刺客与万通绸缎庄真有瓜葛,王颂可能也会把此事压下去,另外,他也不想在王颂的手底下干一辈子,这次的事,可是一个能改变自己今后命运的好机会,他不想错过。
他直接找上暗箭,求见暗箭的头领程锦,等见面之后,他把自己的发现以及推断,原原本本地向程锦讲述一遍。
程锦听后,立刻意识到高慕成的发现很重要,推断的也合情合理,就算万通绸缎庄和刺客没关系,至少也应该见过刺客,看过刺客的长相,只要己方能掌握到刺客的容貌,再去搜捕,就会省力很多了。
他询问高慕成的意思,是不是要到万通绸缎庄去搜查。高慕成连连摇头,正色说道:“程将军,万通绸缎庄的大老板叫孟平安,是本地有名的大财主,也是大善人,德高望重,在没有真凭实据的情况下贸然前去搜查,怕会引来百姓们不满,招来不必要的麻烦。”
程锦揉着下巴想了想,问道:“那你的意思呢?”
“可先去暗查,探探情况,若是反常,再明查也不迟。”高慕成拱手说道。
程锦笑了,点点头,说道:“好,就听你的,我随你一同前去。”
高慕成大喜,暗箭的大头目程锦能随自己一同去暗查,这得是多大的殊荣啊!他连推辞都没推辞,再次躬身施礼道:“有程将军相伴,属下的心里也就更加有底了。”
“哈哈——”程锦仰面而笑,说道:“如果这次你的推断不错,万通绸缎庄确实和刺客有瓜葛,那么我就亲自向大王请命,将你收入我暗箭帐下。”
高慕成怀疑自己是不是听错了,程锦要把自己收进暗箭,这怎么可能呢?暗箭一向只收暗系修灵者的,自己修的可是光明系灵武啊!
其实,程锦早有吸纳光明系修灵者的心意,现在,暗箭的成长远远弱于风国的扩张速度,极需大量的人才进行补充,而暗系修灵者毕竟又太少,所以程锦也有心扩大招收部下的范围,只是一直还没找到机会向大王提,如果这次高慕成真能助他抓住刺客,那么也正好可以借此机会,向大王提出将高慕成收入麾下,以此来打破暗箭只招收暗系修灵者的惯例。
从内心来讲,程锦并无偏见,不管是暗系修灵者还是光明系修灵者,只要有能力,只要能做事、能做成事,他都很欣赏。
当天傍晚的时候,程锦和高慕成穿着便装,来到万通绸缎庄。
现在城内几乎已无店铺开业,万通绸缎庄也不例外。高慕成向程锦看了一眼,然后走到店门前,用力地锤着门板,同时大声喝道:“开门、开门,快快开门!”
在他一顿狠敲之下,所过时间不长,里面传来脚步声,一名杂役打扮的年轻人把店门打开,拉开一条小缝,向外面一瞧,见来人是高慕成,那年轻人的表情顿是一垮,说道:“高将军啊,你们的人刚来搜查过,怎么现在又要搜查啊?”
高慕成在郡军当中是一名偏将,地位不至于有多高,但也不差,认识他的人并不少。高慕成向年轻人摆摆手,说道:“我们不是来搜查的,而是来买绸缎的。”
“啊?”年轻人先是一愣,随后满脸堆笑,说道:“高将军,实在抱歉,今天小店不开张,还是请高将军改日再来吧!”
“不行。”高慕成侧了侧身,向身后一指程锦,说道:“我这位朋友明后天就随大王回往风地,趁着现在有空,得买点礼物带回家中,小兄弟就行个方便吧!”
呦,听起来这位是风王身边的人!年轻人上下打量着程锦,不敢再推脱,把店门打开,笑道:“两位将军里面请。”
程锦跟随高慕成走进绸缎庄,里面的空间不小,分上下两层,下面那层柜台上摆放的都是些普通绸缎,是面向普通老百姓的,而二层的绸缎则要精致许多,价钱自然也要高出一截,是专门为达官贵人预备的。
高慕成和程锦都是军中将领,年轻的店小二就算不清楚程锦的身份,但看高慕成对他的尊敬程度,也能猜出他的地位非比寻常。
店小二直接把他二人让到二楼,落座之后,又是端茶送水又是递送瓜果零食,好不殷勤。
等把他二人照顾妥善了,店小二才从柜台下面把绸缎一匹匹的拿出来,摆在柜台上面,一边挨个指着一边介绍道:“两位将军,这是泽平郡最为著名的盘锦,产自于盘中,做工精细,制作精良,可谓是锦中极品,两位将军可以过来摸摸,又光又滑,穿在身上,轻若无物。”
店小二的口才极佳,介绍起来,滔滔不绝。
程锦笑呵呵地站起身形,走到柜台前,伸手摸了摸,随后暗暗点头,虽说店小二有些夸大其词,但这盘锦着实不错,极品称不上,但绝对算上品。
他没有多做考虑,连价钱也没问,说道:“把这盘锦给我量……二十尺。”
啊!店小二暗暗咋舌,这位的口气可真不小啊,一开口就要二十尺,也不问问价钱。店小二干笑着说道:“这位将军,盘锦的价钱可不便宜啊,一尺要五两银子呢!”
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