洪越天一直与大公子肖亭交好，他认为川国的王位也理应由肖亭继承，毕竟他是长子，继承王位，天经地义。
在没有得到朝廷的授意下，洪越天擅自作主，离开封地，带领洪家军回到川都昭阳，将军队驻扎在昭阳城外。
洪家军是规模最大的一支家族军，总兵力达到十五万众，全军上下是清一色的正规军准备，战力可谓极强，与中央军比起来也丝毫不差，甚至还要更胜一筹。
洪越天率军赶回都城，这让支持肖香的大臣和将领们都紧张起来，正所谓来者不善，善者不来，洪越天大张旗鼓的率军回都肯定是有所图谋。
洪家军抵达昭阳不久，又有长山侯肖义、武冠侯肖勇、赤山侯窦忠、青云侯刘真等共十二位诸侯陆续率领各自的家族军赶到昭阳，一时间，昭阳城外几乎全是军队，家族军与中央军犬牙交错，混在一起。
诸侯皆有各自的势力范围，麾下皆有规模庞大的家族军，而王位由何人来继承，这与他们切身的利益息息相关，万一登顶王位的公子或公主是厌烦自己的人，那可就大事不妙了，所以在现在这个王位之争正酣的时候，他们都想插上一脚，推与自己交好的公子或公主上台。
诸侯纷纷回都，意图不明，张思图、杨召、吕尤、布英四将齐齐来到肖香的公主府，与她商议应对之策。
目前，张思图、杨召、吕尤、布英四将所能掌控的川国中央军有第一、第三、第四、第六、第九、第十、第十一、第十二合计八个军团，而其中的第九和第十一军团远在贞西，基本派不上用场，能直接调派的也就是第一、第三、第四、第六、第十、第十二这六个军团。
而昭阳附近还另有第二、第五、第七、第八、第十三、第十四六个军团，除此之外，现在又多了洪越天等十三路诸侯的家族军，合计也是好几十万的兵马，情况变得越来越复杂。
在商议对策的时候，张思图首先开口说道：“洪越天向来与大公子交好，这次他擅自回都，也必然是为了支持大公子而来，此外，其它的十二名诸侯当中也有不少人支持大公子和二公子，大公子和二公子现又联合一处，形势对我们可不乐观啊！”
听着他的分析，众人眉峰紧锁，纷纷点头，认为他分析的有理。如果诸侯不回都参与，他们还可利用各自在军中的威望，强行推举肖香登顶王位，而现在诸侯回都，还是率领各自的家族军杀气腾腾赶过来的，他们再想力排众议强推肖香，已变得不太可能了。
布英环视众人，突然开口说道：“王位之争，已然到了你死我活的地步，若公主能顺利登顶王位，你我皆能平安无事，若是公主失利，无论是大公子继位还是二公子继位，非但朝廷皆难再有我等的立足之地，连我们的项上人头能不能保住都未可知呢。现在，可以说我们是和公主站在同一艘船上，只能同舟共济，再无退路可走！”
杨召越听越觉得布英是话中有话，他疑问道：“布将军这话是什么意思？”
“我的意思就是，公主荣，则我等荣，公主衰，则我等衰，现在，我们必须得尽心尽力的辅佐公主，若是暗藏私心，瞻前顾后，两面三刀，最终，只会反受其害！”布英沉声说道。
啪！杨召勃然大怒，拍案而起，怒声质问道：“你可是在暗指我等包藏祸心，对公主不忠？”
布英正色说道：“我只是好心提醒诸位而已，并无它意！”
“你这明显是在含沙射影……”杨召气得胡子都翘起多高，两眼瞪得滚圆，就差没撸胳膊挽袖子，冲过去与布英打一架了。
见状，一直沉默未语的肖香向他二人连连摆手，劝说道：“好了，布将军、杨将军，现在局势紧张，一个不好就会闹到兵戎相见的地步，我们内部就不要再生乱了嘛。”
听闻肖香的话，杨召强压下怒火，又狠狠瞪了布英一眼，气呼呼地坐了回去。
肖香环视众人，问道：“诸侯率领家族军相继回都，各位将军可有良策？”
张思图忧心忡忡地说道：“末将最怕的就是家族军联手一处，与公主为敌，如此一来……”下面的话他没有再说下去，只是连连摇头。
十三路诸侯，每一路的家族军都有好几万人，尤其是其中的洪家军，一家就有十五万的兵马，这么多的军队若真联合到一处，足可以与中央军相抗衡，何况，他们四人还没有掌握全部的中央军呢。
“张将军说得没错！”吕尤慢悠悠地开口说道：“现在有两个关键，其一，我们不能让诸侯联合，其二，得立刻拉拢住两个人。”
肖香心中一动，追问道：“吕将军所说的是哪两人？”
吕尤正色道：“一位是卫衡，一位是任放。”
卫衡和任放都是上将军。卫衡是川国的老贵族，数百年来，卫家为川国提供了一批又一批的将帅、英才，血染沙场、马革裹尸的卫家子弟也是不计其数，可以说整个家族为川国立下了汗马功劳。卫衡在川军当中声望颇高，就算达不到一呼百应，但也相去不远，而且他手中还直接掌控着川国战力最强的第二军团。
至于任放，那更是大名鼎鼎的名将了，当年四国伐风的时候，任放就担任联军统帅，是川国新贵族的代表之一。肖轩生前也极为信任任放，将三个中央军军团的指挥权都交到他一人手里，肖轩敢离都远征神池，也是因为有任放坐镇昭阳。
只是肖轩病故以来，卫衡和任放的态度都不明朗，没有明确地表示过支持谁或不支持谁。
卫衡和往常一样，深居简出，就算有哪位公子或公主去拜访，他也多称病不见，肖亭、肖渊乃至肖香都曾吃过他的闭门羹。
至于任放，做得更干脆，肖轩病故后，他直接搬到城外的军营居住，远离昭阳这个大泥潭，从中也能看得出来，任放是个聪明人，他也深识明哲保身之道。
卫衡和任放的做法等于是摆明了不想参与公子公主之间的王位之争，无论由谁来继承王位，他二人都没有异议。
如果诸侯没有回都，肖香一派还可以不那么着急拉拢卫衡、任放这样的中间派，但现在他们可不能不急了，若是没有这两人的支持，他们在与诸侯的博弈中也未必能占据上风。
听完吕尤的话，肖香有些泄气，久久未语，过了半晌，她轻轻叹了口气，说道：“以前，本宫不是没有努力过，也有亲自去拜访过卫老将军和任将军，可是，卫老将军闭门不见，而任将军虽见了本宫，但也未表明态度支持本宫，现在再去拉拢他二人，只怕……也是难以成功啊！”
吕尤说道：“卫老将军可由末将去说服，至于任将军嘛，末将也没有把握说服他，只能劳烦公主再亲自走一趟了。”
肖香倒是不在乎到城外的军营走一趟，只是她担心自己去也是白去。她深思片刻，好奇地问道：“吕将军有信心能说服卫老将军？”
吕尤微微一笑，说道：“老将军虽不关心谁人继承王位，但老将军对我川国的忠心是永远不会改变的，现在诸侯不听朝廷调令，擅自回都，已犯下忤逆之罪，末将此去，只需说服老将军惩治诸侯，老将军自然也就站在我们这一边了。”
肖香听得连连点头，暗赞吕尤聪慧机灵，这个切入点找得刚刚好！她嫣然而笑，说道：“本宫也可效仿吕将军，以同样的理由去说服任将军。”
吕尤脸上的笑容变成了苦笑，他有信心能以此说服卫衡，但却没信心能说服任放，不是说任放对川国的忠心有多欠缺，而是他根本就看不透任放这个人，也猜不出来他心里究竟在想什么。
他欲言又止地看着肖香，最后把到了嘴边的话又咽了回去，低声说道：“试试吧，或许公主真的能说服任放也未可知呢！”
肖香接受吕尤的建议，再一次出城，到城外的川军驻地去找任放，想说服他站到自己这一边。
她能想到拉拢任放，肖亭和肖渊又怎么可能会想不到？只不过和肖香的结果一样，肖亭和肖渊也未能成功。
任放目前住在第五军团的军营里，第五军团的驻地位于昭阳的北部，相距有数十里，那里是一大片广阔的平原地带，放眼望去，皆是一片片的农田，那正是第五军团的屯田。
有种人是天生的统帅材料，任放就是这样的人，他很清楚粮草对于军团的重要性，由他掌控的第五、第七、第八军团的屯田是做得最好的，这三个军团每年非但不需要向朝廷索要粮草，而且还能反过来向朝廷上交粮草，即便如此，三个军团的粮仓皆囤积得满满的，只要一有战事发生，这三个军团都无须做前期准备，即刻就能发兵出战。
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