三更天入的睡，第二天天不亮，副官已经在院子里点清随行的亲兵，都是一身短打，盒子炮藏在马鞍下面，用水袋子压着，后背腰间横着刺刀。
张启山检查了自己的柯尔特，眼看太阳升起，就让马夫带着马先去郊外。自己和几个亲兵随汽车，分散离开。日头上到八点多的时候，他们一行人在郊外铁道边的土坡上集合，全队一共十四人。一组六人伪装成商队先行20里，第二组四人伪装成茶商往四周查探，张启山，副官带两个伙夫殿后，一路汇集情报，排查方向。
两队人走后，等了半天齐铁嘴才姗姗来迟，张启山和副官穿得犹如贩槟榔的商贩，还带着烟草的箱子，齐铁嘴一身算命先生的道服，提溜着毛驴就来了。
好在长沙几代以来都是交通要道、往来枢纽，到处是南来北往的奇人异商，这种样子也不算稀奇。
倒是毛驴走的太慢，常走一段就落下两三里地，张启山他们要等上半个时辰才能赶上来，张启山忍了半路，叹气道：“算命的，我让你乔装改扮，你骑个毛驴做什么？”
“佛爷，算命的不骑个毛驴，难道骑个高头大马，那不是昭告天下我这儿有事么？您可千万别小看我这身行头，越往山里走。这小道我越管用。”
副官入山之后，神色一直十分的警惕，有鸟飞起他都会停马看上半天，听齐铁嘴这么说，难得回过头来道：“这山里的道士，早已经穷的绝了种，所谓道士多是落单的山匪，躲在深山废弃的道观里装神弄鬼，偷村里的孩子回去养成悍匪。你这样子，见人恐怕被打死。”
“非也非也，他们是悍匪，只有蛮力。我可是黄庭祖师亲传，齐家之后。”齐铁嘴说着拍了拍自己的百宝袋：“这百八神通都在身上，到哪里都是活神仙。不然佛爷喂我吃那甲片，我早已毒发身亡了。”
“那些甲片早已用我的血蒸过，否则怎么会用手去拿，不怕传染么。”副官幽幽道。
传说张家的血和常人不同，能辟毒去病，齐铁嘴茶聊时常问张启山取证，总被嘲笑，如今副官竟然直接说了，他不由半信半疑。刚想追问，却见副官受伤的绷带，放血伤口仍未愈合。心说用血蒸，不会成血豆腐么？
一边的张启山勒停了马，看了齐铁嘴一眼，似乎又要嘲笑，齐铁嘴把问题吞了回去。
一路往湘西而去，也无法一直跟着铁轨，入山之后在山脊上只能远远跟着铁轨前进，遇上几次泥石流，齐铁嘴的衣服就脏的不成样子，倒是像极了在这一带活动的野道。
三天之后，他们来到了地图上划定的第一个矿区。
湘西多产水银，这里矿山有十一二座，伴生各种杂矿，矿工吃住在深山中，两个月出来一次，有专门的马夫每日来回运输矿石。这里大多是苗族，各种侗、寨，分布于深山中，基本都是自治状态，完全是野生的苗疆边境。
开矿的除了矿局，还有和当局合作的德国人、日本人，现在日本人已经都撤了，矿工多为当地混居的汉人，民族情况非常复杂。
铁轨已经在两里地之外了，舟车劳顿暂时也没有人回报，几个人进了一个山腰上的侗村，便找早年茶马古道上的古驿站，已经由当地人经营，多为商旅杂居补给，往往一个地方聚集几百人，各种民族，人物汇集。
这个侗村修在山腰，驿站却沿着悬崖边的山路凌空搭建，长长的一条长草檐子顺着山路凌空延绵了半里路。里面如龙一样长的通铺，睡满了几百人人。枕头下面就是万丈深渊，甚是吓人。
齐铁嘴面如土色，摇头道：“佛爷，这半夜小解，一脚踏空，可就粉身碎骨了。”
张启山拍了拍身上的尘土，走到驿站的栏杆前，看向外面的广袤山谷。
【待续】
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