却说黄天霸、李昆等人追赶谢豹不着，回转行辕，已是天亮。施公已是起身。黄天霸等先去看了计全、何路通，幸喜二人受伤不重，尚自无碍，只要歇息数日，就可痊愈，黄天霸等也就放心。看视已毕，便向内室去见施公，行过早参礼。施公就问起夜间捉拿刺客的缘由。关小西、黄天霸把前后主了一遍：只是追拿不住，已是逃走。施公听罢，当即面谕：仍宜严加防范，恐其复来;一面探访踪迹，以便捕获。各人唯唯退出。施公又饬传知州林士元来见。却好知州来禀见，当下施公传入。林士元行过常礼，坐在一旁。施公便将夜间行刺的话，告诉一遍。士元听说，只吓得面如土色，目瞪口呆，半晌方向施公请罪，说道：“这总是卑职防范不严，有惊大人贵体。待卑职回去，赶紧加差缉捕，务获归案，尚求大人从宽。”施公道：“贵州为民父母，既据呈请缉获，姑免惩究。务要限日擒拿谢豹来辕，听候发落。若再延宕，定行参处。”士元唯唯听令，当即告退回衙，加差勒限悬赏缉获，不提。
再说谢豹自中黄天霸一镖，当即逃走，等到天明，暗暗径回谢家庄去。黄天霸但知谢豹行刺，带镖而逃，不曾捉拿得住，却不知他窝巢在于何处。次日，施公即命金大力：“改扮一个补锅的模样，挑子担了出去私访。如有消息，却不可独自冒险致误大事，可赶紧回来报信，大家并力去擒。”金大力奉命去后，访了四五天，这日探到实迹便赶回来，先与大家相见，然后见着施公，慢慢禀道：“自从奉大人命前去私访，这日走到离城八十里外谢家庄上。小人便叫：‘补锅!’庄前有座大庙，庙内走出一人，唤小人进去。那人就拿出一口煮四五斗米的大祸，叫我修补。我见那口锅太大，便先要了价钱，然后问他：‘你用这大锅，庙里有多少和尚吃饭呢?’那人道：‘咱庙里和尚倒没有，英雄倒多着呢。’我就假装问道：‘什么叫做英雄?要这些英雄何事?’那人道：‘你不知道咱家庄主，数日前给人家吃了亏，现要在这庙里大家聚义，前去报仇雪恨。’我又问道：‘你家庄主叫什么名字呢?’那人道：‘谁不知咱庄主叫谢豹呢?’我又问他：‘为首的共有几人?’他又说道：‘还有个一枝兰，本领是好的。’小人听说，便假词说：‘这口锅须要火补才能坚固，今日我家伙不曾带了出来，明日再补吧。’小人就此走了。后又细细探访，果是一枝兰、谢豹聚集绿林豪客，要等大人经过那个地方，前来抢劫。因此小人就赶着回来了。”施公听罢便向计全、黄天霸等说道：“诸位看这件事，是怎样办法呢?”计全道：“此事还宜从速。谢豹、一枝兰二人本领高强，非大家并力前去不可。在卑职愚见，只留关贤弟与王、郭三位保护大人，其余一同前往。今夜黄昏起身，到他庄上，不过四更光景。”计全说罢，施公点头，大家称是，于是各各退出。时将日落，便饱餐饮食，换了夜行衣靠，各藏兵器。一到黄昏，即悄悄出了行辕，直往谢家庄进发，沿路无事。
约有四更将尽，已是庄口。金大力在前引路，大家走进庄内，四面一看，见西首一带庄房，周围树林丛密。距庄房处约有两箭远，是一座倒后三进的庙宇，群房亦颇不少，四面围墙甚高，也有树木围绕。金大力遂指着说道：“那就是茂州庙了。”大家看罢，悄悄走去。却喜静无人声，钻入树林。忽见远远来了二人。金大力等却躲在树后。一会子，两个更夫敲着锣，走了过来。金大力冷不提防，举起生铁齐眉棍，望着前头那个打更的腿上一扫。那更夫“哎呀!”一声，栽倒在地，已是昏晕过去。后头一个，正要喊“有人”，计全跳出，将刀在那人面上一晃，说道：“尔若要喊，咱便一刀。”那人吓跪在地。计全悄悄问道：“尔可是谢豹家打更的吗?”那人道：“是。”又道：“谢豹与一枝兰皆住前面庙内。因这两日议论拦劫总漕施大人的事，故此常住在此。”计全又问道：“这庙里就是他两人吗?”那人又道：“现在不止他两人，有百十名庄丁。听说还请了两个好汉，尚不曾到。”计全道：“一枝兰住在这庙里第几间呢?”那人道：“住在末了一间，各住各处。”计全听罢，便将两个人四马倒攒蹄捆了个结实，又将刀在两人身上割下衣襟，塞在口内。
黄天霸等在树上听得真切，当时下了树直往茂州庙前进。这里四人即由后墙上去，一看是一所院落，当先投石问路，里面无有动静，四人飘身落下。且说李昆由檐口挂下，望见窗内灯光未熄，将指尖着些津唾，在纸窗上浸湿，戳了一个小眼，闭着一目窃窥。一看，只见炕上睡着一人，面却向外。李五定睛细看，正是一枝兰卧在那里酣呼大睡。李五不敢惊动，赶着取出香盒，燃着闷香，送了进去。这也是一枝兰恶贯满盈，合该当死，一会子，药料已到，一枝兰闻着这个香味，周身同酥的一般，躺在炕上不能动弹。李五满心欢喜，赶着招呼计全，一齐飘身落下，脚踏实地，轻轻把窗格推开蹿进房内。将桌上灯剔明，取出一根绳索，两人走到炕边，便将一枝兰翻转身来，四马倒攒蹄，捆缚个结实。二人欢喜，计全道：“不若就烦五哥同金大哥，先将一枝兰送回行辕去。”
再说计全见一枝兰已由金大力、李昆押送回去，当即翻身蹿到第二进屋上，大喝道：“谢豹!尔这狗娘养的还于此处拒敌，死在头上，尚且不知。尔的小伙伴一枝兰，已经捉住送回城去了。”谢豹听了，暗暗惊心。那些庄丁个个从梦中惊醒，爬起来点上灯火，各执兵器，围绕上来。谢豹见有人接应，也就起了劲，一把刀力敌二人。计全在屋上见庄丁上来围绕，一箭步跳落院内，刀一起逢人便砍。那些庄丁远远地呐喊助威。谢豹正杀之间，见屋上又跳下一人，把那些庄丁杀得如砍瓜切菜一般，心中更加着急。将刀望着天霸一虚砍，便踊身跳出圈外有二三丈远，复一跃上了房屋。白马李跟着蹿上，不提防谢豹的袖箭打来。白马李尚没站稳脚，面上已中了一箭，立脚不住，咕咚跌落下来。却好黄天霸见白马李跟着谢豹跃上屋的时候，他也跃上屋顶，站在谢豹背后。谢豹见背后有人，一翻身又想放出袖箭，正要抬手，黄天霸的刀已到，两人就在屋上大斗起来。
计全见白马李中箭落地，赶上前砍倒了两个庄丁，将白马李扶起，拉着就走。那些庄丁见他俩之中倒有一人带伤，便又围绕上来。计全一面挥刀乱砍，一面说道：“尔等皆是良民，赶紧散去。”只见那些庄丁一闻此言，都忙向门外逃走。计全又说道：“尔等既然知罪，不帮恶霸逞强，且慢开门出去;门外尚有埋伏，尔等不知底细，此时出去必遭杀戮。”众人听说，果然不走。计全就将白马李交与庄丁好好看守，众庄丁答应。计全又翻身进来，只见黄天霸与谢豹仍在屋上厮杀，便大喝一声：“黄贤弟，咱来帮你捉这狗娘养的!”谢豹自知不好，难以抵敌，便想逃走，复又虚砍一刀，将身一跳，蹿到第三进屋上。黄天霸也越屋而走，赶着掏出金镖，对准他小腿打将出去。说时迟，那时快，谢豹不小心提防，左腿上已中一镖。谢豹本仍想带镖而逃，正要越屋，天霸又来一镖，打中右腿。谢豹站立不住，栽倒下来，计全见谢豹从屋上落下，知已受伤，急忙跑到后进，但见谢豹躲在院落以内。计全走上前想来按住，那知谢豹等计全走到逼近，一抬手仍发出一枝袖箭。计全眼快，赶紧躲让，那枝箭仍在大腿上擦了一下。此时天霸已由屋上跳下，举朴刀背，就在谢豹右臂上用劲搠了一刀。谢豹喊了一声，真是不能动弹了。于是天霸、计全取出绳索，将谢豹背缚起来。却好天已大明，计全便走到前殿，开了大门，让何路通进来，把那些庄丁放了出去。计全又跟着庄丁到谢豹家内，向着他妻子说明缘由，安慰一番。计全又唤了两个庄丁。将谢豹抬起来，大家押解回城而去。施公当即升堂，一一讯明，就地正法。此案已结，施公便吩咐次日起身，往淮安赴任。此一去又生出一桩奇事来，下回便见分明。
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