话说施公开棺验毕，然后打道回辕。施公回到行辕，左思右想，实在忧闷，只得暂且丢开，有什么动静，等到夜间再作计较。这夜施公才睡了一会，便觉得自己到了枯树岭，四旁无人，只有尸身睡在棺内。可怪那尸身，见了施公到跟前，便由棺内爬起来，望着施公磕了一个头，嘴里说了许多话，只是不解。后来又站起来，满头仍是血汗，又用手指指头顶;忽然用手一招，从旁来了个小女孩子。只见那女孩子，望着施公也磕了个头，站起来用手指指腹上，又指心口。倏忽间女孩子已经不见了，那尸身仍在棺内。施公醒来，重复详解，明日作主意。到次日，将那个著名老仵作金标叫来，望他说道：“本部堂昨夜梦城隍神示兆，说王开槐实是中伤致命。尔亦明知真情，有意蒙混。本部堂定将尔照知情不报、得贿卖放例，加一等从重治罪。”那金标正欲辨白，施公不由他分说，忙喝道：“毋许多言，速速前去!若三日验出，本中堂重重有赏。”金标不敢再说，且先行回去，与老婆商量商量，有何不可。一会子到了家中，他老婆便问道：“施大人传你去，究为何事?”金标听说，便将以上的话说了一遍。只见他老婆说道：“你说死者周身无伤，你曾细细检验吗?”金标道：“那一处不曾验过!”他老婆道：“头顶上果曾验过吗?”这句话把金标提醒了，忙道：“只有头顶未曾验过。”也是冤魂未散，合该金标的老婆要在施公手上犯案——你道金标老婆，为何犯案呢?他本来姓花，名玉春，前夫是个读书未成家中又苦之人。后来他看上一个公门中人，与之通奸。花玉春就瞒了这个公门中人，将前夫害死跟了他。后来那公门中人不到一年死了，他才嫁了金标为妻。此是前话。
且说金标听了老婆花玉春的话，次日便去施公那里悄悄告诉。施公便道：“你前日坚说不知，现在怎么可得知道?”金标说：“乃小的妻子向小的问，头顶曾否验过?小的说不曾验到，他就说出这句话来。”施公听说此话，就疑惑起来：怎么一个妇人就有这等见识?便往下问道：“你妻子姓什么?”金标道：“小的妻子姓花名玉春。”施公听说“花玉春”三字，忽又触起梦中那道诗来，暗想这里有什么岔事?因道：“你妻子见识很好，如明日果能验出伤来，本部堂有赏，尔且退去。”次日，施公又到枯树岭，先验封条，次命李卜仁及李氏同到棺前，跟同开棺。仵作将棺盖开下，复验一周。据报：“仍无伤痕。”施公喝令将头发打开，细验头顶。说着，留神察看李氏形色。只见李氏登时变了颜色，两眼的光都瞪直了。施公知道有异，旋据仵作禀报：“验得头顶中间有四五寸长铁钉一根，委系被钉死。”施公听报，又命将钉拔出。仵作答应，遂将铁钉呈上公案。施公便命宿迁县同看，又命将李氏带上，把铁钉与李氏看过。即叫人将棺盖好，仍旧用土封墓。一面带同原被告、人证，及书差、仵作，径回县署复讯。
施公升座大堂，问李氏道：“好大胆的淫妇，今本部堂验出真伤，尔尚有何辩驳?”李氏尚未回答，只见李卜仁禀道：“小的生出这不孝之女，做出如此的大案，小的实不知情，求大人尽法惩治，好申我女婿之冤。”施公道：“你既不知情，姑从宽发落，尔当听候判断。”又问李氏道：“尔是招与不招。”李氏见抵赖不过，只得招出，因道：“小妇人听信人言，下此毒手。只因母家前庄有个姓吴的，名叫吴良，是一个武举出身，家中颇有些钱文。有年三月初二日，小妇人在门口买菜，吴良从此经过，见小妇人稍有姿色，起了邪心。于是两情相合，就此成奸。”施公道：“那吴良难道没有家小吗?”李氏道：“妻子新死。”又问道：“他家尚有何人?”李氏道：“他上有祖母，今年已七十多岁，双目不明。还有前妻生的儿子，今年三岁，寄在他丈人家过活。”施公道：“你既与他有奸，后来便怎么害你亲夫与你女儿呢?”李氏道：“由此日往月来，至今年已整二年多了。小妇人凡到婆家去，皆系两头说谎，因此娘、婆两家皆不知道情节。这日小妇人刚从吴良家走未多远，先见丈夫走来。其时丈夫并未看见，小妇人终是胆怯，当晚也就回来夫家。过了几日，又去吴良家内，将这话告诉吴良，原欲与他拆散。那知吴良甜言蜜语，小妇人受骗，就答应了，也不料起这歹心。到八月初五，他听我婆婆到姑子家去了，约到二更时分，他就一人到了夫家，手上拿了一把刀把门打开，见了丈夫就要杀他。小妇人见他那种杀象，就要喊叫。他又指着小妇人说道：‘你如喊叫，就是一刀。’小妇人被他吓得也不敢唤了。我丈夫也就被他吓昏了。他便将刀抛在地下，就把丈夫背绑起来。此时丈夫也醒了，便哀求他饶命。他那里肯依?小妇人也去求他，他也不睬。复又撕了块布，将丈夫嘴塞住，就从身上掏出一根钉来。又在地下拿了刀，用手提刀，将钉在丈夫头顶上钉下，登时丈夫就死了。此时小妇人已吓软了，话也说不出，只眼睁睁地望了他动手。我那秀珍女儿，从床上忽然爬起来，哭个不了。吴良一见说道：‘一不做，二不休。留了这小孩子，终久是祸，不如一起斩草除根。’说着，又将秀珍抱起来，在桌上抽屉内，寻出根针来，在秀珍肚脐戳进去。天尚未明，女儿也就死了。他见二人皆死，复向小妇人说道：‘你不能说出来，你若是露了风声，你的性命立刻难保。你就说他父女两个暴病死的。即使有人告你，虽把包老爷请来，都验不出伤的。’彼时小妇人也是无法，只得依允他了。”说罢，大骂。施公听罢，叫人录了口供，仍旧收监，候提吴良到案，再行断结。
一面飞差签提吴良。当日就将吴良提到。施公遂坐晚堂，先问了一遍。吴良仍思抵赖。后命带到李氏对质，吴良也一一招认道：“王开槐实系由小的一人用钉钉死，其小女儿秀珍，亦是小的用针戳死是实，情甘抵罪。”施公道：“用钉钉头这个法儿，你实在想得好毒!”吴良道：“此法并非小的想到。十年前小的方十岁多，在外婆家房内住着。那房里墙上有个洞，那夜见隔壁邻居家有个妇人，用钉钉他男子。十年来总未破案，因此才想出这个计策来。”施公道：“你这外婆家姓什?住在何处?”吴良道：“小人外婆姓杨，住在桃花坞，名叫杨秀。”施公又道：“你记得钉那男人的那家姓什么?”吴良道：“小人记不清了。”施公也不往下问，但命将吴良口供录了，分别收监，听候拟罪。欲知后事如何，且看下回分解。
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