话说施公陛见之后，当蒙圣上令他候旨。施公便带领黄天霸等，在京内公馆中居住，专候圣旨。当在京城时，自有许多亲戚故旧，前来拜访，并相互筵宴等事;黄天霸等也是如此。这日元宵佳节，京城内外，大放花灯，其庆升平之乐。宫内自然也是大排筵宴，庆赏元宵。这宫内所有筵宴的器皿，自然藏诸内府。外间那里有这等上用的宝物?即使偶然无意而得，亦断不敢公然应用，定要敬谨入贡;不然要有了罪名。这皆是古礼，臣子不敢僭用天子之物。除非是钦赐物件，遇有大事，方敢请出供奉堂中，半为尊君，半为荣宠。这圣上因元宵佳节，又因四海升平，龙心大悦。因命内监在大内里，将外国进贡来的一对琥珀夜光杯，取出来饮酒。待至筵宴既毕，内监当晚未及珍藏原处。到了次日，忽然这一对琥珀夜光杯，不知去向，当下经管内监，即各处寻找，那里来的形影?内监见这琥珀夜光杯，忽然失却，只吓得胆战心惊，却又不敢隐瞒，只得于圣上驾临早朝时，自己待罪奏闻，先请失察的罪名。圣上闻奏，龙颜不悦。却是仁慈为怀，当下并未问着内监的处分。便与众大臣说道：“朕用的这一对琥珀夜光杯，原不算什么宝物，即使丢失，却也无关紧要。但宫廷之内，居然有此不顾王法的人，前来盗劫，若不严加拿缉，何以伸国法而肃宫廷。尔等文武功臣，着即一体明查暗访，果为何人所盗，务要追还原物。统限三个月，将原物进呈，不得空言塞责。倘逾期未获，所有值日各官，定即革职拿问。”当下施公却也在朝，听了这道圣旨，随即出班俯伏金阶奏道：“据臣愚见，皇上所失的宝物，决非宫廷之内的人所盗，必有外来巨盗，将此宝物盗去。但不知昨日御膳之后，这夜光杯摆在何处。圣上可传经管内监，询问明白，便知底细。”圣上当即传旨，即着施公将经管内监，带往刑部讯问。施公领旨。圣上退朝，施公也就朝散。
当下并不先回私第，即将经管内监，带往刑部，讯了一堂。方知道琥珀夜光杯，是御膳后未经收入大内，即摆在内监房中，预备明早再行珍藏。施公问明，次日又奏明圣上，请旨踏勘失窃之处。颁旨着照所请。当下施公即遵旨，由经管内监带领失窃之处，看了一遍。施公见无什形迹，好不纳闷。当即退出，回到公馆，便将上项的话，与黄天霸等说了一遍。天霸听说，吃惊不小。因向施公道：“在大人意见。这琥珀夜光杯忽然失落，还是为宫内的人所盗去，还是为宫外的人盗去呢?”施公道：“据本部堂看来，宫内的人，断不敢有此胆量，定然是宫外的人所盗。但经本部堂亲去察勘，毫无形迹，因此又疑惑是宫内人了。”天霸道：“据卑镇看来，定是宫外人所盗。惜卑镇不能进宫察勘，若能奉旨入宫，察勘形迹，便可知道这盗杯的人是宫内的人，抑是宫外的人。”施公道：“且俟本部堂明日早朝，再行奏闻。如蒙奉旨准予贤弟入宫察勘，即就有些端倪了。但不过一层，如果察出是外人盗去，恐贤弟又不免要奉旨访查了，那时如何推却?”天霸道：“大人言之差矣!为臣子者，食君之禄，当忠君之事。今者上用之物，被人盗去，若不访缉出来，既非慎重国宝之道，也非忠君之心;而况访拿缉盗，是卑镇等应有之事。如果有旨奉行，何敢不遵呢?”施公大喜道：“贤弟如此忠心爱国，某当代为奏明，贤弟明日可即预备，候旨遵行。”天霸唯唯答应。施公到了次日，果然奏明圣上。当即奉旨，着黄天霸入宫察勘一番。已见失落御杯那间房屋上，有一排望砖，非同他处可比。分明是盗贼由屋面，揭去砖瓦，垂身而下，将御杯盗去。天霸看明，也就出来，回明施公，请施公代奏，并请旨宽限。施公答应，次日代奏闻。圣上大喜。
这日圣旨出来，仍着施公回淮安漕督本任。黄天霸补授江南提督;所有漕标向来出力员弁，均着以本缺坐升。其贺人杰着加恩以游击，遇缺补用。殷龙着赏给急公好义匾额，殷猛等兄弟四人，均以千总，发交施公差遣。殷赛花也有奖赏。施公遵旨，便率领黄天霸等谢恩，谢训。就预备出京回任。施公、天霸当殿陛召见之时，圣上又命他出京以后，沿途遇有土豪恶霸，不公不法之事，仍要随时办理。并面谕黄天霸，仍随施公前往江南，沿途缉访御杯所在，俟拿获正盗，取出御杯，再行赴提督本缺。施公黄天霸二人，复又遵旨谢恩退出。三日后即行出京。到了出京这日，自有许多官员，前来相送。这也不必细表。
计自施公上年十二月二十八日到京，至本年二月二十八日出京，统共两个月。这日出京，自然还带了关小西、何路通、计全、李昆、李七侯、金大力、王殿臣、郭起凤、贺人杰等人。现在关太已坐升统镇，计全坐升副将，李昆坐升参将，何路通坐升都司，其余皆坐升一级。沿途之上，大家皆为那一对琥珀夜光杯，用心察访。在路行程，不止一日，并未访出一毫影响。这日到了山东沂州府界，正是三月中旬，颇觉春光和煦。当下施公就命随从诸人等，就驿站住下。施公因闻沂州有座琅玡山，甚是高峻。当日齐景公曾与晏子说过：“吾欲观于转附、朝儛，遵海而南，放于琅玡。”这琅儛山就在沂州府境内。施公便想到琅儛山凭眺一回。却不曾与黄天霸等人说明，心中却是暗想。那知黄天霸等已知此心，却不是为去游观，想要到琅儛山左近，访察访察，可有夜光杯消息。当下施公就在馆驿中住下，当晚就与黄天霸等说道：“本部堂因近日车马劳顿，意欲此间暂歇一两日，再行前进，不知诸位意下如何。”黄天霸等齐道：“便是某等也想暂歇一两日，不过不敢与大人启齿。今大人既有此意，某等当得遵命。”施公大喜，一宿无话。次日，黄天霸等也就进内禀明施公，欲往附近一带地方访缉访缉夜光杯的消息。施公当也答应。黄天霸等大家商议就留贺人杰、金大力二人保护施公，其余诸人皆分头往各处而去。施公自己也就换了便服，招呼施安看守馆驿，便自出去，游玩一番。此一去有分教，闯出一件天翻地覆的事来。且看下回分解。
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