很快我就接好水回到了李队长和孩子妈妈身边。因为孩子是自己钻进竹子的缝隙之间后，才渐渐失去了意识。所以我把做水法的地方，就选择在那几株大竹子跟前。烧掉符咒后丢进水里，很快纸灰的显影，呈现出一个螺旋状。也许是纸灰本身的原因，那个螺旋状，看上去很像是小时候抓过的，蜗牛的壳。我把碗中的显影让孩子妈妈也看，让他联想一下，冬至前后的时间，有没有发现过着类似的东西。
孩子妈妈看了很久，却始终摇摇头说，应该是没有。自己从来不是一个粗心大意的人，如果有的话，那自己应当有印象才对。
于是事情到了这里，又一次暂时卡住了。问了确认孩子的魂魄究竟是在这里，还是依然存在于体内，我开始丢米问米，我问的内容大概是，张和平的魂魄若是此刻还在这里，就沉四浮三，如果还在自身体内，就沉三浮四。问米给出的答案，表明孩子的魂魄依然在他的身体里，这不禁让我松了一口气，因为这样一来，我就算是驱逐了他体内的别的鬼魂，让他自己恢复，也要容易很多。
只不过问到这里的时候，我又多嘴问了一句，此刻附身在张和平身上的那个鬼魂，是来报恩，还是报仇。我并非不知道答案，而是需要亲自再确认一下，如果是报仇，则必有原因。若然没有原因，胡乱附身，我也轻饶不得。
米粒在水碗里告诉我的答案，果然不出我所料，是来报仇。
通常情况下，鬼魂的复仇，大多和被害人有直接的关系。例如之前田小芳的那一次，田小芳虽然不是直接害死地主的那个人，但地主的死是因为她而最初导致的。所以她成为了唯一复仇的人。而张和平只是个8岁的孩子，他能够做什么让一个鬼魂对他复仇？想到这里的时候，我不禁在心里设想了另外一种可能性，会不会是在张和平之前或之后，父母曾经有过其他的孩子但是没能留下？假若是这样的话，这个孩子也是有可能会觉得，为什么爸爸妈妈要哥哥弟弟，却不要我，心生怨念。但和这个想法不符的是，起初在张和平家里，他对我产生的那种攻击性。正所谓，冤有头债有主，就算我是来阻碍它的，也不至于仇恨到这个地步。
百思不得其解后，我也没有多余的办法。靠着目前掌握的信息，我已经预判到，可能将会面临着一场恶战。于是我召唤出兵马，点燃兵马香，一手持香，一手摇铃，从张和平钻进竹子的地方开始，打算寻找一些和这件事相关的鬼魂线索。
我们来的时候的方向，大概是从东南面而来。而此刻兵马香的指引，却直奔着西南方而去。那是我们完全不曾去检查过的区域。竹林里偶尔会有风吹动，于是对烟雾的判断，就必须格外注意。朝着西南面大约走了十几分钟，也许再有十几分钟，就会传出这片竹林，就在这个时候，我在地上看到了一堆脏兮兮的衣服。
孩子妈妈看见之后，立刻上前捡起，激动地对我说，这就是他们家张和平当天出门的时候，穿的那身衣服。我细数了一下，内衣内裤和外套，裤子，鞋袜都在，地上还有一个小竹篓和一把小弯刀。毫无疑问，这些东西都是当时张和平随身的东西。他也正是在这个地方脱去了自己的衣服。我捡起竹筐看了看，除了一些竹子之外，别的都没有。那把小小的弯刀，孩子妈妈说，这就是平日里张和平用来割猪草的刀具。
清点了一下，发现并未缺少别的东西，当天张和平出门后身上所有的东西都丢在了这里。于是我就捡起那些东西塞到了竹筐当中，原本还以为兵马香的调查就此结束，我正在犯愁让我找到这堆衣服有什么用的时候，兵马香忽然又继续朝着西南面飘动了过去。
说实话，我当时还是有些惊讶的。到并不是因为还有别的线索，而是因为我这才发现我的兵马香，已经又上了一个台阶，懂得找寻多余的线索了。于是我们继续跟着烟雾走，大约又过了几分钟后，在一堆稍微粗一些的竹子边上，烟雾突然下坠，朝着竹子根部的草堆里扑了过去。
我知道，那草堆里面现在肯定有别的东西，但由于遮蔽得比较严实，于是我就从竹篓里摸出小弯刀，当做工具拨开了草堆。这一下子，我却吃了一惊。
在我面前的，赫然是一条长约一米半多，浑身灰黑色的大蛇！蛇已经死去多时，因为气温比较低，尸体还并没有腐烂。在蛇的尸体附近，还有一层灰白色的蛇皮。
我从小都是一个比较怕蛇的人，倒并非是因为它们的模样，而是因为无法接受那种湿腻腻，油亮亮的感觉。小时候曾经在白象街的背街里，和地包天一块儿在排水沟里看到过一条小小的蛇，从那时候开始，就对这种动物有一种莫名的排斥。它们每吐一次分着叉的蛇信子，我就忍不住毛骨悚然一次。
有蛇皮，那说明这条蛇在死之前，肯定是刚刚才脱过皮。虽然我的知识水平很贫瘠，但我知道，蛇这种动物，每年都会随着身子的长大，而脱好几次皮。那是因为我曾经在莫郎中的药铺子里，看到过一种叫“蛇蜕”的药材。这就是当时莫郎中告诉我的。我用弯刀把蛇反了一个面，奇怪的是，蛇和人不同，并不会因为死后而特别僵硬，反而整个身子都是软绵绵的。我看他社头后大约五寸的地方，有一个明显的伤口。我用手上的弯刀比划了一下，对比了伤口的宽度，我发现，这条蛇，大概正是被这把弯刀杀死的。
如此一来，事情似乎明了了。眼前的这条死去的大蛇，我是认识的，那是一条水蛇，既然是水蛇，说明这附近不远的地方，必然有个水塘。虽然冬至已经算是寒冬，不过南方的气温并没有因此低到接近零度的时候。也就是说，这个时段，许多稍微大点的蛇，还没有进入冬眠的时期。而地上不远处的蛇蜕，说明它死亡的时候，是刚刚脱皮后不久。同时我也知道，蛇在刚刚脱皮后，就好像人刚刚生了一场大病，行动是迟缓的，反应也会慢很多。大概也正是因为这样，才被张和平一刀给砍死。
张和平杀蛇的这件事，我无法论断好坏。也许是出于自我保护的本能，谁看到这么大一条黑蛇，也会害怕的吧。只不过张和平没有选择逃走，而是直接杀死了它。这一刀，不多不少，正好扎在了蛇七寸的位置。现在看来，几乎所有找到的线索，都和起初我给孩子起的卦，一一吻合了。正是冬至前后，在正北方的竹林里，张和平杀死了一条黑色属水的大蛇，二麻油婆看到的幻想里，张和平的手脚和腰都被绳子缠绕拽扯，估计那“绳子”就应当是蛇的样子，而我最迟看到张和平画画，他画中的内容，也是一圈一圈的东西，就跟水碗里的显影一样，只不过最初被我想象成了蚊香和蜗牛壳，其实，还是在指这条盘起来的蛇。
事情似乎是有了答案，但是如果说是被蛇的亡魂缠住，那为什么张和平还会说话？还能够认识自己的邻居和同学？为什么还能够像个普通孩子似的，自己画画呢？如果是被动物的亡魂附身，这些举动绝对是不可能的，最多也就是表露出一些动物原本的属性，就如同早前村子后山的杨婆婆一样，被猫附身，自己也变成了猫的德行。
所幸的是，这一趟算是收获颇丰，尽管好多事情依旧想不明白，但大致的方向是已经正确了，并找到了这么多线索。当下看来，我大可以直接用一些手段，将那条蛇的亡魂逼出孩子的身体，然后抓住它再做处理，可我总是觉得事情没有想象的那么简单。此刻的兵马香，已经开始如正常的香一般自由飘散了，于是我把香丢到地上踩灭后对李队长和孩子妈妈说。事情基本上清楚了，现在咱们就下山去一趟镇里，找个药铺买一些雄黄酒，看看能不能想到别的办法。
李队长问我，为什么要雄黄酒？这蛇死都死了。我告诉他，身体是死了，可亡魂还在你外甥的身体里面呢。于是他们俩这才知道，张和平遭遇的这一切，包括一见到八卦镜中自己真身的样子后，朝着我就扑过来咬，正因为，它是一条蛇。
可是我学的是抓鬼驱邪，对付五大家之一，我真的能有把握吗？
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