穿过铁门关的那条马路是东西走向的，也就是说只有南北向的才有那些小巷子，不管松子当初是不是从小巷子的某个位置进入下水道，至少在这些地方比较不容易被人发现。秦不空有没有偷懒我是不清楚，但我却真的是认认真真挨个寻找，每找到一个，我都要仔细分辨一下窑井盖边缘的泥垢，是沉积已久还是刚刚被人掀起来过，甚至还用脚在上面踩了踩，看看有没有松动。
绝大多数窑井盖上，都会均匀的分布两个长条椭圆形的孔。当检修工人需要疏通管道的时候，会用两根t字形的撬棍伸进去，然后稍微一拧就能够把井盖给翻起来。但是有些地方的井盖并不是专门用来给人出入的，所以是从内侧锁死的，这很容易区分，因为井盖上是有字和花纹的，如果边缘的部分和井盖之外的部分图案能够吻合的话，则说明这个盖子基本上没有被翻起来过，自然也不可能会是松子选择进入的地方。
两个小时下来，那种边缘没有什么泥垢，且能够很容易地被踩松动的井盖，我已经找到了四五个，和秦不空会合的时候我们互相说了下情况，发现总共找到了六七个这样的井盖，这些井盖都是可以被我们翻起来然后钻下去的，于是我们决定，找一个距离铁门关的位置最近的井盖下去。
时间差不多到了中午，街上原本挺多的行人，估计此刻也都各自回家吃饭了。秦不空这种一毛不拔的铁公鸡，竟然要求我请客吃供销社食堂，我嘲讽他好歹也算是一方前辈，出个门还让晚辈请客吃饭，就不觉得丢人吗？秦不空似乎对这可耻的行为不以为然，他一边大块往自己的嘴里夹菜，一边若无其事地说，这有什么，我是你前辈，你请我吃饭叫做敬老，你是我徒弟，你请我吃饭，那叫尊师。
于是我默默地破费了一次，只因为我不希望继续跟他争论下去，免得待会有扯到我最不想面对，却不得不承认的这段畸形的师徒关系。继续讨论下去的话，又会闹得大家彼此不服，心里都不痛快。
午饭后我们根据各自找到的井盖，选择了一个距离铁门关最近的地方。这个井盖位于直线距离和铁门关之间大概只有二十多米的地方，在一个背街的小巷子里。武汉很多民居都在修建在一条狭窄的小巷子两侧，秦不空的家就是这样的。于是我们知道只要动作够快，还是可以不被人发现的，否则可能会被当做偷井盖的贼。在我们那个年代，偷盗的罪行是很大的，关键是人人都比较激进，即便你并非是在偷井盖，但别人一旦怀疑你，就会先举报抓人，再研究对错。所以这是一个可悲的年代，也正因为这样的年代，我们这群在夹缝当中求生存的人，但凡生存下来，都比别人更顽强。
没有撬棍，我们还专门去买了一根。大概前些天松子也是在这里买的其他工具。我和秦不空将撬棍藏着掖着带到了井盖前，巷子是笔直的一条，又距离马路有一段距离，我们俩一看是四下无人，于是我立刻使出洪荒之力将井盖给翻了起来，露出一道缝隙。接着将它在地上平移了一尺多，知道空间足够我和秦不空进出。我让秦不空先下去，我待会好盖上井盖，秦不空却说不着急，让里头的污气散散。于是我们就这样站在边上等了差不多两三分钟，所幸的是期间并没有什么行人经过，接着秦不空就抓着井边的扶梯滑了下去，我跟着进入，在头顶在井口之下后，我又用撬棍戳着井盖上的孔，将盖子拖回了原位。
下水道里，怎么说呢，有一种非常奇怪的臭味。虽然不至于是那种闻一口就会作呕的恶臭，但那味儿也实在是不好闻。我们踩着的地方其实是一个缓冲的阶梯，脚底下只有一些顺着井盖流进来的污水而已，这些污水都来自于先前我们进入的巷子里的积水。而真正让我觉得难以忍受的，是我们接着往下到第二个阶梯初，那下边，可就真的是这个城市里各种各样的污物了。
常年累积的生活垃圾，还有粪水潲水，各种难闻的味道夹杂在一起，熏得人难受至极。下水道和我起初想象的不太相同，我一直以为下边是那种圆形的管道，但实际上是以一个上边是方形下边是半圆形的形状。各种污水积在半圆形的凹槽里，我们虽然不用将脚踩到粪水里，因为边上有专门修给人行走的一条狭窄的小台阶。大概是为了让那些维护管道的工人准备的。
我和秦不空忍住恶臭，时不时就将袖子捂着自己的嘴，我开始怀疑我是不是得罪了哪路神仙，竟然罚我到这里来受罪。心烦意乱的时候正打算要点燃一支烟，却立刻被秦不空阻止了，他说你不要命了吗？这里的臭味你当是什么？是各种污物腐烂后挥发出来的气体，属于沼气，燃点极低，你这一点火，万一爆炸了怎么办？松子没救出来，还搭上我们两条命。
虽然我知道秦不空这话有些夸张，如果说这里的沼气到达了能够爆炸的程度的话，咱们下来呼吸几口，恐怕是也挂了吧。只不过没有和他过多争论，不抽就不抽，于是我将烟放回了烟盒当中。
我们算准了方向，开始朝着铁门关的方向走去，一边走，我们一边用电筒照射着地面，想看看是否有最近才留下的脚印，如果有的话，也许就会是松子的。下水道里的水流常常会好像放闸一样，忽大忽小，每走十几步，就能够看到一两只突然窜出来的老鼠。在这样的地方环境封闭，轻声说话也会有比较强烈的回音。我们一边抵抗着难闻的气味，一边提防着突然跑出来的耗子，一边在地上寻找踪迹。
就这么走了十几分钟，因为速度很慢，花的时间并不少。来到了一个十字路口，这是两三根管道汇合的地方，我们开始有点不知道往哪个方向走，就在这个时候，秦不空在我们对面的台阶上，看到了墙上有一根钉子，钉子上拴着红色的棉线。
于是我个秦不空就尽量不碰到污水地跨过去，在钉子下方的台阶上，果然找到了一些脚印，脚印很新，像是最近刚刚才留下的。秦不空伸手摸了一下墙上的钉子，并没有生锈的痕迹，而且那根红色的棉线也是干干净净的。秦不空转头对我说，这应该就是松子留下来的，他大概是害怕走迷路，故意留下的路标。我左右望了望说，那咱们应该往哪个方向走？
我们所在的地方恰好位于一个转角，地上的脚印是朝着一个方向的，这说明假如这些东西都是松子留下来的话，那么他应该在脚印顺着的那个方向。可相反的方向正是他进来的方向，也许在先前干燥的缓冲台阶上，还留下了什么东西。我们去查看一下的话，也许能更加准确地判断到底是不是松子。
秦不空难得一见地采纳了我的意见，他说那你往回走去看看吧，我就在这里等你。于是我开始往反方向走，这次走动的速度更加快一些，一边走我一边追踪着地上的脚印。顺着脚印找，很快就走到了那个缓冲台阶。我爬上去一看，发现地上扔着一件外套，大概是松子觉得穿多了不方便脱下来的，而这件外套，也正是他失踪的当天晚上穿着的那一件。
现在我完全能确定松子来过这里，于是心里骂了一阵后，就将他的外套拴在了我的挎包肩带上。我原路回去找秦不空，说明了情况后，我们就顺着脚印的方向继续朝前寻找。
这样走了足足半个小时，因为管道里并非是直线，而是弯弯拐拐的，直线距离十多二十米的路，拐弯都得差不多七八道弯，据说这是为了在泄洪的时候将通道在有限的空间里边长，可以有效地防止倒灌。而在每个分岔路口，都会找到一根栓了红线的钉子。我们越走越深，感觉这段路怎么会这么远，刚才测量的不过就二三十米的直线距离啊，我们足足走了能有半个多小时，都还没找到人。秦不空却跟我说，你记住，咱们是来找人的，不是来找东西的，所以别管有多远，都先找到人在说。
大约就这么找到了七八个钉子路标后，突然地面上的脚印变得杂乱了起来，很像是一个人在这里来回走动了很多次一样。而在这些脚印不远处，有一个小小的缓坡，是可以顺着缓坡爬到一个稍微高一点的小土坡上的。这个土坡没有做管道，而是裸露出来的，大概当初是因为地势较高，于是才没有将这里铺设管道，而在小土堆上，我又看见了一根栓了红线的钉子，土堆边垂直于地面的一个墙壁上，有一个差不多井盖大小的小洞，洞口有一些被挖出来的渣土，还有一把倒在地上的铁铲。
我心想这臭小子果然偷偷来挖东西了，于是我和秦不空就走到洞口边上张望，刚把头凑近，一股略微带着一点温度的气流缓慢地扑到了脸上，伴随着一股恶心的臭鸡蛋味儿。我和秦不空顿时觉得不妙，迅速捂住了自己的鼻子，谁也不敢贸然钻进去。
我手上有电筒，于是我将电筒朝着洞内照射，这一照不要紧，却直接看到一个长发凌乱，正以一个头朝洞口、睡在洞内的姿势的女人！而且在我的光束照射到她的时候，她面无表情地猛然抬头，长发遮住了大半张脸，从头发的缝隙里，我看到一张苍白的瘦脸，和一只直勾勾盯着我看的眼睛！
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