牛津大学报告厅。
台下人头攒动,座无虚席。
坐在席间的学者或小声地交流着,或翻阅着手中的论文以及报告会纪要……
那些纷乱嘈杂的声音,仿佛一支优美的乐曲,听在布莱恩·卡罗教授的耳中是如此的悦耳。还有半个小时,他便会成为本世纪最伟大的数学物理学家之一,为杨米尔斯方程千禧难题的大厦盖上最后一块石砖,并分享一百万美金……至少三分之一的部分。
对于做理论工作的学者而言,这笔奖金已经相当不菲了。
当然,他解决这个问题的动机也并非是什么奖金,至少在他看来钱和荣誉都是附带品。
怎么说呢?
用自己的双手推动文明向前,本身便是一件令人愉悦的事情。
距离报告会还剩十五分钟,与会学者基本已经到场,还没有出现的大概也不会来了。站在报告厅门口的保安打开了隔离带,开始有选择地放一些等候在报告厅外、没有拿到邀请函的硕士、博士以及博后学者入场旁听。
站在会场旁边的走廊上,穿着一身黑色正装的布莱恩教授看了眼手表,接着向会场的方向投去了视线,眼中不由浮起了一丝失望。
这时候,一位穿着黑色西服、领口打着领结的侍者走了过来。
心中一动,布莱恩教授立刻看向那位侍者,开口问道。
“陆教授来了吗?”
那接待微微愣了下,随即摇头道:“没有。”
听说陆舟没来,布莱恩教授眼中的失望更浓烈了。
不过,也仅此而已。
虽然陆教授没有出现在这里是件遗憾的事情,但来听这场报告会的大牛也不算少了。不管陆教授是否看好他的研究,他的报告会都会一如既往地进行。
十五分钟过去,报告会正式开始。
走到了台上,布莱恩在幕布上展示了自己的PPT,开始从论文摘要地部分,神采飞扬地阐述起自己研究质量间隙问题的思路,以及在证明时用到的一些方法。
坐在台下,罗文轩深呼吸了一口气,将笔记本在膝盖上摊开。
上面罗列着他在研究杨米尔斯方程、以及布莱恩教授的论文时发现的几个问题,如果这些问题能够在报告会中得到解答,自然是最好的。如果不能的话,他会在提问环节指出。
另一边,来自普林斯顿的彼得·戈达德和爱德华·威滕坐在一起。
两人都是数学物理领域的大牛,而且主要从事的都是弦论方面的研究。当听说这位牛津大学的布莱恩教授宣称解决了质量间隙问题之后,正好在CERN访问的两人立刻一拍即合,乘坐飞机来到了英国这边。
听着台上布莱恩教授的讲述,戈达德院长忽然有些惋惜地叹了口气。
“如果陆教授在这里就好了。”
身为普林斯顿高等研究院的院长,当初在陆舟向他递交辞呈的时候,他试着挽留过这位前途无量的学者,但很可惜最终并没有成功。无论是多少次回想起这件事儿,他都难免会感到有些遗憾。
“他也有他的难处,”威滕笑着翘起了腿,将笔记本搁在了膝盖上,“而且不管他在不在这里,我相信身为该领域的专家,无论在不在现场他都不会错过这场报告会。”
戈达德:“你觉得布莱恩教授的论文如何?”
威滕想了一会儿说道:“我需要一段时间考虑,毕竟从放出预印本到现在他已经修改了至少十次,直到一个星期前我才看到最终的正式版。值得肯定的是他的证明思路有值得称赞的地方,但我总感觉哪里有点不对劲。如果《数学物理》打算邀请我作为审稿人的话,届时我会将我的看法写在审稿意见中……你觉得呢?”
在报告会开始之前,布莱恩教授已经公开表示过,会将最终定稿的论文投稿在《数学物理》上。如果不出意外的话,对于这种重大命题,《数学物理》那边至少会组织五人以上的评审团对论文进行最严格审核。
身为获得过菲尔茨奖的顶尖数学物理学者,《数学物理》显然不会漏掉他威滕的名字。
当然,坐在他旁边的彼得·戈达德,也是一样。
对于威滕教授抛过来的问题,戈达德院长沉默了一会儿,开口说道。
“我和你的感觉类似,他的证明可能存在缺陷……而且,对于这个问题我有另外的看法?”
威滕抬了下眉毛:“哦?”
戈达德用圆珠笔在笔记本上点了四个点,随手画下了两条线:“一个以SU(N)或者SO(N)以及SP(N)为规范群的四维规范场论,可能会等价于一个以1/n为弦耦合常数的弦理论……如果是这样的话,无论是质量间隙还是夸克禁闭现象都可以得到完美的解释。”
威滕感兴趣地抬了抬眉毛:“从弦理论的角度出发?”
戈达德侧目看向他,点了下头:“正是。”
威滕笑着说:“你的观点成功引起了我的兴趣,也许一会儿等报告会结束了,我们可以一起去附近的咖啡厅喝一杯。”
戈达德笑着说:“哈哈,如果你请我的话。”
在交流着这条新的证明思路时,两人浑然不觉,打心底里他们已经对这场报告会不抱任何希望了。
两个小时的时间过去,报告会进入了尾声。
随着布莱恩教授完成了最后一页的阐述,报告厅内响起了掌声,而整场报告会也进入到了提问环节。
因为之前做好了充足的准备,对于台下学者的提问,布莱恩教授都一一作出了回答。
很快,报告厅内已经没有人举手。
就在布莱恩教授打算宣布报告会结束的时候,忽然一只手伸了起来。
“等一下。”
朝着人群中那只孤零零立着的右手看去,布莱恩教授微微皱眉,不过很快便舒展了眉头,和颜悦色地说道。
“什么事情?”
深呼吸了一口气,罗文轩合上了手中的笔记本,站起身来。
坐在报告厅的另一侧,看着站起身来的那人,威滕的脸上顿时浮现了一抹惊讶。
注意到了这惊讶的表情,戈达德向他投去了询问的视线:“你认识?”
饶有兴趣地盯着站起身来的罗文轩,威滕笑了笑说:“当然,他可是我的学生。”
虽然出席报告会的经验已经有过不下二十次了,但被这么多知名学者盯着,罗文轩还是感到了不小的压力。
让自己平静下来,看着台上的布莱恩教授,他开口说道。
“我有疑问。”
布莱恩:“请讲。”
罗文轩:“第11页15行,我注意到您在论文中采用了在环面Euclid时空中定义规范不变作用量的方法……对吗?”
布莱恩抬了抬下巴:“当然,如果我们打算从格点的正规化讨论这个问题,这一步对整个论证过程是至关重要的。”
“正如您所说的,这一步是至关重要的,可是……”罗文轩深呼吸了一口气,继续说道,“可是您打算如何证明格点步长趋于零时极限?”
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