对于华国学术界而言,六月是院士初选名单公布的时间。
而与此同时,六月也是黄金之心号发射的第三个月……
与地球相隔数千万公里之外的深空中,一座银白色的飞船缓缓前进。
虽然以遥远的太阳和近在咫尺的火红色星球为背景来看,缓缓前行的它就如同蜗牛爬行一样缓慢,但事实上它此刻的时速却达到了将近四公里每秒。
若是在四天之前,它的速度回更快,这还是在被火星引力系统捕捉之后,经过将近九十个小时主动减速之后的结果。
漂浮在船舱内,盯着舷窗外那颗火红色的星球看了很久,约翰逊嘴角勾起了一丝胜利的笑容。
“火星!上帝,我们终于到了!”
手中握着电子相机,对着那颗火红色的星球拍下了照片,站在舷窗旁边的琼斯同样发出了一声感慨。
“……实在是太美了!”
四天之前,携带着殖民舱的BFS飞船与BFR火箭成功分离,进入火星引力系统,围绕行星做椭圆形轨道运行。
如今,经过了漫长的主动减速,这座名为黄金之心号的BFR载人飞船,终于在数次复杂的轨道变换之后,成功接近了火星大气层的上方。
这里便是他们旅途的终点。
也将是人类文明迈向星空的起点!
“我们什么时候降落?”瞅了一眼窗外的那颗星球,泰维小声嘟囔了一句说道,“我总感觉在上面飘着瘆得慌。”
和那个做着成为哥伦布的美梦的约翰逊不同,和那个仅仅因为失恋就跑去报名参加阿瑞斯计划的琼斯更不一样,他仅仅是为了躲债才来的这里。
至于躲债为什么要来火星……
没有为什么,他做事从来都是没什么计划的。
兴许是哪天喝的烂醉的时候看到了Space-X的广告,然后就抱着试一试的心态填了表,结果连他自己都快忘了这件事儿的时候,有人突然打电话给他告诉他被选上了。
老实说,他一开始还以为是诈骗电话,毕竟他是真没想到他们真的会找一个黑人来这艘飞船上,而且还选择了没什么文化、只打过橄榄球的他。
不过好在NASA也没有要求他做什么复杂的事情,只是给他培训了一些殖民者必须了解的基础知识,涉及到具体的专业性问题会由前海军陆战队队员约翰逊负责完成。
和他还有琼斯不同,这位黄金之心号的“船长”,是经过正儿八经地选拔与专业化培训的宇航员,从几年前就和Space-X签订合约了。
据说那时候还没有什么阿瑞斯计划,华国也还没开始搞载人登月,殖民火星纯粹是Space-X自己的打算……
“马上就降落!”离开了舷窗的旁边,约翰逊飘到了自己座椅的旁边,看着站在船舱内的两名队友拍了拍手,“好了小伙子们……还有女士们,我们未来的新家就在眼前。目前轨道高度316.7公里,5分钟后将抵达目标空域!请穿上火星宇航服,连接环控生保系统,准备好了以后给我打个OK的手势!”
紧张地将环控生保系统的管子插在了座椅底下,用安全带固定好自己的泰维左顾右盼了一下,紧张地开口问道:“我们会在这里生活多久?”
约翰逊爽朗地笑了笑说:“快的话大概四五年!两轮发射窗口期之后会有人与我们‘换班’。当然,也没准是一辈子,我还挺喜欢这里的。这里的风景就像是拉斯维加斯,放眼望去一片漫漫黄沙。”
泰维忍不住吐槽道:“拉斯维加斯可没有这么荒凉!”
“那我们就将它建设的稍微像那么回事儿点……伙计们,准备着陆了!舱内环控生保系统启动,3、2、1……点火!”
“新大陆,我们来了!”
随着飞船抵达了目标空域,在轨道校准完成的瞬间,约翰逊按下了登陆的按钮。
随着一阵剧烈的抖动从身下的座椅传来,舷窗之外很快看见,那个圆顶长梭形的飞行器,被它们甩开在了身后,离他们越来越远。
感受着重力的拉扯,泰维不安地小声咒骂着“谢特”,坐在主驾驶位上的约翰逊牙关咬紧,脸上却是写满了兴奋的表情。
同样坐在座舱内的琼斯表情紧绷着,眼睛不安地看着四周,在心中默默地祈祷着这场旅行的平安。
无论怀着怎样的心情,无论是出于何种动机,他们已经踏出了迈向火星的第一步。
至于下一步该如去走,只有上帝才能回答他们了……
……
即便是在接近点,火星与地球也相隔着数千万公里的距离。
从这里发一封电子邮件前往地球,最少也得将近三分钟那么久。因此从进入火星引力系统之后,NASA的地面指挥中心已经很难对黄金之心号的航路进行准确的跟踪,并提供全程导航了。
不过,三分钟的延迟虽然给指挥工作带来了不小的难度,但并没有阻碍地球上获知黄金之心成功着陆的消息……
金陵航天发射中心。
自从月球轨道施工委员会成立之后,这里便成为了月球轨道施工委员会的大本营。
为了方便月球轨道施工工作的进行,不但航科航天两大集团在这里设置了办公点,就连航天局也几乎将两个科室从上京那边搬到了这里。
而此时此刻,在发射中心指挥塔一楼的会议室内,一场紧急召开的报告会议正在进行。
站在会议桌前,手中捏着一份报告的航天局副局长、月球轨道施工委员会组织处主任陈云海,此刻神色严峻,一丝不苟地说道。
“……35分钟前,我们从黔州射电天文台收到消息,通过主动空间讯号诊断识别确认,火星方位传来人工电磁波通讯讯号,讯息传输时间为10分钟。”
将手中的报告放在了桌上,他环视了会议桌一圈,顿了顿之后继续说道。
“这里是FAST项目组的报告,根据他们的推测,黄金之心号应该成功入轨火星环绕轨道!”
会议桌前响起了窃窃私语的声音。
不少人将视线投向了坐在会议桌另一头、正盯着桌上笔记本电脑的陆舟,然而遗憾的是,陆舟的脸上并没有太多的表情变化。
航科集团总工程师袁焕民老院士沉默了一会儿,开口说道。
“他们已经开始登陆了吗?”
“目前还不能确定,但如果他们已经成功入轨,登陆的难度恐怕不会很大。”
虽然是第一次将人送到火星上,但这已经不是NASA第一次光临火星了。从海盗1号开始,美国航天业界已经在着陆火星地表的研究上,积累了半个世纪的经验。就算阿瑞斯计划出现问题,也不太可能出现在登陆火星这一环上。
听到袁院士的询问之后,陈云海沉默了几秒钟,开口说道。
“现在还不能确定,我们正在确认消息的准确性……”
“不用了。”
坐在会议桌一角、一直盯着笔记本电脑没有说话的陆舟,忽然开口说道。
“……他们应该是成功了,刚才FAST项目组捕捉到的那段讯息,大概就是黄金之心号传输向NASA地面指挥中心的登火视频。”
陈云海微微愣了下,推了下眼镜问道。
“你怎么知道……”
陆舟没有多解释,将笔记本电脑转了个圈,展示了视频中的内容。
“因为就在十几秒秒前,他们已经将视频更新在YouTube上了。”
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