(43) 红孩儿
如来佛给了观音金、紧、禁三个圈圈，禁箍儿套的是黑熊精，紧箍儿套的是孙悟空，最舍不得用的那个金箍儿套的是红孩儿。因此，在观音菩萨眼里, 红孩儿是个比孙悟空更为神通广大的妖魔。
怎么神通广大呢?我们从以下4个方面来研究：
一法力
红孩儿究竟有多厉害呢?和悟空交过手，武艺其实平平, 这一点连猪八戒都看出来了, 红孩儿也没有什么法宝, 但是他会吐火，那火是三昧真火, 乃道家不传之秘。这就说明红孩儿是个有法力的妖怪，比孙悟空至少要高一个层次。
西游记中有法力的妖怪，就那么有数的几个。既然红孩儿能使三昧真火, 那么，传授他三昧真火的人，肯定也是非同一般。
试想：如果孙悟空不请观音菩萨，或其他人来助战，将如何胜之?没有办法的。
孙悟空胜不了红孩儿的三昧真火，捻着避火诀是可以不怕火烧的。但红孩儿不仅仅只会吐火，而且还会吐烟，一口烟喷出，孙悟空就受不住了。书中写道“那妖见他来到，将一口烟，劈脸喷来......原来这大圣不怕火，只怕烟。”
当年大闹天宫，孙悟空被老君放在八卦炉中炼过，熏坏了眼睛，故至今只是怕烟。那妖又喷一口，行者当不得，纵云头走了。
红孩儿居然知道孙悟空不怕火只怕烟! 按说知道孙悟空只怕烟的人应该是太上老君, 那红孩儿又是怎么知道的呢? 这一点就比较奇怪了。
二家世
红孩儿号称圣婴大王, 按原著只是个婴儿, 但他的实际年龄却是三百岁。我们来看红孩儿的长相:
面如傅粉三分白，唇若涂朱一表才。鬓挽青云欺靛染，眉分新月似刀裁。
战裙巧绣盘龙凤，形比哪吒更富胎。双手绰枪威凛冽，祥光护体出门来。
红孩儿是牛魔王与铁扇公主的儿子, 按说, 应该有一部分牛精的模样, 可红孩儿没有。他长的非常漂亮, 比哪吒还好看, 比哪吒还有富贵相!
另外，牛魔王与铁扇公主都不会吐火, 红孩儿却会吐火，并且吐火是他的专长，这一点也比较奇怪。
孙悟空和他攀亲时说，我和你父亲牛魔王是兄弟。红孩儿举枪就刺：泼猴头!我与你有甚亲情?哪个是你贤侄?你是哪里人，我是哪里人，怎么得与我父亲做兄弟?
红孩儿既不相信，也瞧不起牛魔王的兄弟。
三势力
我们再来看看红孩儿的势力有多大，这可以和金角、银角做个对比：
《西游记》第33回中讲，金角、银角神通广大，法术高强，念动真言咒语，拘唤土地在他洞里，一日一个轮流当值。
行者听见当值二字，却也心惊，高声大叫道：苍天，苍天!我也曾遍访明师，传授长生秘诀。想我那随风变化，伏虎降龙，大闹天宫，名称大圣，更不曾把山神、土地欺心使唤。今日这个妖魔无状，怎敢把山神、土地唤为奴仆，替他轮流当值?天啊!既生老孙，怎么又生此辈?
孙悟空不能，那是很正常的。因为山神、土地是天庭的基层干部，而金角、银角则是太上老君的童子，他们当然就有办法将山神、土地唤为奴仆驱使。
《西游记》第40回中讲了红孩儿的势力：
孙悟空唤当地的山神土地来见, 一下子就来了六十个! 三十名山神，三十名土地, 把猴子吓了一跳:“怎么就有许多山神土地?”
众神叩头道：这山上只有一个妖精，弄得我们少香没纸，血食全无，一个个衣不充身，食不充口，那魔王神通广大，常常把我们山神土地拿了去，烧火顶门，黑夜与他提铃喝号。小妖儿又讨什么常例钱。正是没钱与他，只得捉几个山獐野鹿，早晚间打点群精;若是没物相送，就要来拆庙宇，剥衣裳，搅得我等不得安生!
可见, 红孩儿管辖的地盘是相当大的! 天庭设在这里的基层干部，都被他当佣人在使唤!
孙悟空没有这个能耐，就是红孩儿的父亲牛魔王也没有这个能耐!红孩儿咋就有这么大的能耐?!这可比他的父亲牛魔王还要牛!
因此，凭这一点可以肯定地说，红孩儿这个野势力妖怪，其实是属于天庭系的!他要是在天庭没人，又怎能使唤下面的基层干部呢?
前面的金角、银角，我们已经知道了是仗的太上老君的面子。那么，这红孩儿又是仗的谁的面子呢?
四结局
红孩儿不仅差点把孙猴子挂了, 而且就是观音他也不怕, 他居然敢变成观音的模样去骗猪八戒, 即使观音菩萨亲自来了, 他还敢朝观音菩萨刺几枪, 如果不是如来给观音的金箍咒, 真不知道观音菩萨能不能降伏得了他。
红孩儿这个妖怪非常嚣张，谁也不服。当孙悟空请来观音菩萨时, 红孩儿说: 泼猴头，错认了我也!你把我圣婴当作什么人? 又去请个什么脓包菩萨来。
可见，在红孩儿的眼里，就是观音本人，也只是个“脓包菩萨”。算不得厉害人物。
可无论怎么说, 红孩儿的法力绝对不会比观音大, 红孩儿的势力范围也绝对不会比观音大, 但他根本就不把观音菩萨放在眼里, 这就引出一个疑问: 红孩儿究竟是占的什么人的势力，胆敢如此嚣张狂妄?
最后菩萨使计用金箍儿套住了红孩儿，处理方式也是很奇怪的。不是贬，而是升，居然是封红孩儿做的善财童子，直接从妖怪成为一个有正规编制的神仙了。
这想吃唐僧肉的，身无寸功，反倒先成了正果。而那保护唐僧肉的，依然还在前线继续卖命。这究竟是怎么回事呢?
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