寇仲笑道：“看小俊整个人显得神气十足，显是刀法大有进步，不像我和小陵般只是两个没用的小子。”
任俊脸皮的厚度却没有丝毫改进，立即红起来嗫嚅道：“寇爷勿要笑我，你们曾吩咐我好好练习，小子怎敢荒怠？”
徐子陵问任俊道：“你肯定阴显鹤没有回山海关。”
任俊断然道：“由于我们期待两位爷儿随时回来，所以日夜派人瞧着关口，谁入关都瞒不过我们，许开山比你们早一天回来，杜兴则未见踪影。”
宋师道道：“若我们在山海关多待两天，说不定可与阴显鹤碰头。”
寇仲叹道：“我们那有时间？咦！那不是老朋友张金树和丘南山吗？”
四人勒马收缰。
夕阳斜照下，前方尘头大起，张金树和丘南山在十多骑簇拥下，朝他们奔来。前者和他们曾有一面之缘，是高开道手下大将，被派往侦察群雄形势；后者为高开道的总巡捕，与他们在饮马驿相识，共抗狼盗，勉强算是共过患难的战友。
徐子陵欣然道：“竟是那位爱狗儿的朋友。”
对方骑速减缓，张金树大笑道：“少帅、徐兄风采依然，可喜可贺，今趟两位在塞外扬我汉族威名，早轰传江湖，哈！”
丘南山收缰止马，向宋师道施礼打招呼道：“这位兄台气宇不凡，定是宋家二公子，我等东北野夫闻名久矣。”
只听这句话，便知彼此不是揍巧碰上，而是对方特意来迎。
一番客气寒暄后，张金树道：“我们到一旁说话。”
寇仲等心中大讶，晓得对方非是来接他们入城，而是另有话要说。
张金树催骑进入路旁疏林，众人连忙跟随。
无名从天上俯冲而下，落在寇仲肩头，又惹来一番惊叹询问。
众人在山丘顶处，下马遥观最后一道阳光消没在地平线下，天地立转昏黑，星光渐现，清凉的晚风徐徐吹至，代替日间的炎热。
寇仲把狼盗的事解释一遍后，已是满天星斗，夜空灿烂。
丘南山冷哼道：“许开山既失去杜兴的支持，我们再不用对他客气。”
张金树摇头道：“事情并不容易解决，许开山大可投靠幽州的罗艺，罗艺表面上虽臣服高爷，事实上则据幽州以称霸，我们暂时仍奈何他不得。”
寇仲皱眉道：“罗艺是甚么家伙？”
宋师道道：“罗艺是幽州最有实力的土豪和黑道霸主，听说一向与李家暗通消息，只要李世民成功攻陷洛阳，他大概会是第一个归降李家的人。”
寇仲给勾起心事，苦笑道：“唉！又是洛阳。”
张金树问道：“诸位是否准备入城见箭大师？”
徐子陵讶道。“张兄竟晓得此事？”
丘南山笑道：“张兄是箭大师的唯一好友，当然晓得少帅对箭大师的承诺，所以我们闻得诸位从山海关大驾光临上立即来迎。”
张金树语气平静的道：“少帅今趟来是否有飞云弓相随？”
寇仲欣然道：“没有飞云弓，怎敢来见箭大师。”
张金树一震道：“天！果然给你们办到哩！”
由于他们斩杀深末桓只是离开龙泉前数天的事，消息尚未传至中原。
寇仲索性取出飞云弓，递予两人过目，笑道：“原来你们是为此而来，我还以为张兄不想我们进城。”
张金树摩挲手上刻有飞云两字的摺叠神弓，神情激动的道：“少帅没有猜错，你们确不宜进城。”
宋师道讶道：“为甚么？”
张金树把飞云弓转递丘南山，叹道：“因为高爷准备归附唐室，少帅这么进城，会令我们感到为难。”
寇仲心中一震，立即明白过来。那次遇上张金树，他已猜到这可能性。
高开道派张金树去侦察李世民与宋金刚的决战，就是要决定应否及早归顺李阀。现在李世民既大破宋金刚和突厥联军，高开道有此反应乃顺理成章的事。
宋师道问道：“目下情况如何？”
张金树显然当他们是朋友而非敌人，毫不犹豫道：“秦王现已回到关中，全力备战以攻洛阳。唐帝李渊则派李神通另率大军一万，到黎阳与李世绩会合，增加黎阳兵力，对抗夏王窦建德和郑王王世充。”
寇仲皱眉道：“李世绩和李神通凭甚么应付两路大军？”
张金树沉声道：“黎阳的唐军确没有这力量，不过李世绩乃精通军事兵法的人，看通夏军与郑军互相猜疑，弃王世充不顾，采北攻西防的策略，既在战峪上采取主动，又不至使黎阳空虚。”
黎阳位于洛阳东北，许城西南，故西防是指应付王世充，北攻则针对窦建德。
丘南山接口道：“李神通首先率军攻占黎阳以北窦建德的赵州，窦建德大怒亲率五万精兵南下，收复赵州，李神通损失惨重，仓皇退返黎阳，令李世绩北攻西防的策略顿成泡影。现在窦建德正密锣紧鼓强攻黎阳，一旦黎阳被陷，唐军占领的其他城池如卫辉等便再不能守，窦建德可望于短时间内廓清入关之路，形势异常危急。”
寇仲叹道：“那等若迫李世民提早出关。”
张金树道：“李世绩并不是那么易吃，且黎阳城防坚固，窦建德要攻陷它绝非易事。”
徐子陵道：“你们是否正采观望的态度？”
张金树微笑道：“徐兄猜个正着，暂时不要说这些烦扰人的事，不若我们找个地方喝酒聊天，再找人把箭大师请出城来，让他亲耳听少帅斩杀深末桓的精采经过。”
话锐当时天下大势，自“知世郎”王薄在长白山首揭竿聚众起义，群雄逐鹿，各竞智勇，到宇文化及于江都发动兵变，弑杀炀帝，中土遂成无主之地，各地强梁军阀，纷纷借起义为名，割地称霸，规模大小不一，但大多为看风驶舵之辈，依强者而附之，希望所投明主异日能一统天下，可封侯晋爵，有享不尽的富贵荣华。故分分合合，形势变化剧烈。
本来势力最大者首推李密，破宇文化及更使他攀上霸业的巅峰，可惜亦种下祸根，招致偃师惨败，被迫降唐更是身败名裂，再无可为。
四大门阀无论在隋末的政治和武林中，均为中流砥柱，是旧隋势力里最有机会取隋廷代之的有实力军阀。宇文化及被歼，独孤阀在与王世充斗争中落败逃往关中依附李家，形势渐转为清晰分明，成为以关中为本和岭南为据的李阀与宋阀北南对峙之局。
此时北方诸雄中，刘武周和薛举被李世民破于柏举和浅水原，雄霸江淮的杜伏威则不战而降，在中原能与李阀撷抗者仅余窦建德和王世充两大势力。
南方诸雄，李子通、沈法兴因长年交战，自顾不暇，只有等待被歼灭的份儿，再无北上争霸之力。仅余有实力之辈唯只巴陵的萧铣和豫章的林士宏，亦因互相牵制，无力参与以黄河为中心最关键性的决战场。
在这逐渐明朗的形势下，寇仲变成宋阀从南方远处探伸往黄河这决战场的利刃。少帅军虽是羽翼刚成，勉强守稳彭梁这根据地，却是不可少觑。
首先少帅军拥有彭梁北面的海港，能大做海上贸易，又得到宋阀源源不绝的支持，更重要的是“少帅”寇仲不但是名震天下后起一辈最出类拔萃的高手之一，更是战绩彪炳，擅长以弱胜强，以少胜众，没有人敢怀疑他的军事才能，比之军功盖世的李世民不遑多让，成为李世民最顾忌的劲敌。
且李阀亦非没有内忧，李世民与太子和妃嫔党之争，加上在北疆虎视眈眈随时南下的突厥人的介入，大增难以预知的变数。
就是在这种种情况下，寇仲与徐子陵分手，带着小猎鹰无名，独赴赵州往见窦建德。只要能使窦建德与他看不起的王世充结成联盟，将有机会使战无不胜的李世民首次大吃败仗，保住洛阳，令少帅军争取得喘一口气的空间与时间，由翼羽刚长的小鹰变成一头纵横长空的威猛猎鹰。
经过三天日夜兼程赶路，寇仲于黄昏时份抵达赵城，守门将领立即飞报窦建德，刘黑闼亲自出迎，两人相见，自是非常欢喜。
刘黑闼早听到他扬威塞外的消息，见他肩立猎鹰，赞叹道：“塞外草原民族一向看不起我们，杨广那昏君征高丽屡战屡败，更成外族笑柄。少帅今趟可使他们观感大改，再不敢说我们中原无人。”
寇仲道：“李世民柏举一战亦轰动大草原，谁敢说我们中原无人。”
刘克闼愕然道：“少帅胸怀果然异于常人，对敌人亦这般推崇备致。”
寇仲与他并骑驰往位于城心被窦建德征作指挥总部的都督府，只见街上情况如常，店铺依然开门营业，民生没受丝毫影响，心中暗赞，笑道：“低估敌人是兵法大忌，嘿！不要少帅前少帅后好吗？我仍是那个小仲。”
不知是否勾起刘黑闼对素素的伤心事，这铁汉低叹一声，没有答话。
寇仲为分他心神，问道：“黎阳近来情况如何？”
刘黑闼精神一振，道：“李神通兵败退返黎阳，与李世绩闭门坚守，我们攻又不是不攻更不是，夏王正为此头痛。”
寇仲道：“王世充那边有甚么动静，你们不是与他结成联盟吗？若他肯派兵北上拖一把李世绩的后腿，即使他如李世民般擅于守城，恐亦回天乏术。”
刘黑闼冷哼道：“提起这人我们便心中有气，据探子回报，王世充把杨侗囚在含凉殿，迫他禅让以便他名正言顺的称帝。你说这样不懂形势的人我们如何与他合作？”
寇仲讶道：“我还以为他早干掉杨侗登上帝座，原来他仍只是郑王。”
刘黑闼道：“这是夏王与他的协议，就是保杨侗缓称帝，待击垮李阀大军，我们再看如何瓜分战果。岂知王世充这么不识相，如若他真的称帝，摆明要我们臣服于他，所谓的盟约顿成空口白话。”
顿一顿又道：“见到夏王再说吧！他非常高兴你肯来找他呢。”
两人驰进都督府去。
当寇仲进入赵城城门，徐子陵、宋师道和任俊亦于洛阳西南一座小镇找到正在休养的雷九指。
雷九指精神尽复，只是有时会感到疲倦，可见七针制神的狠毒和遗害之深。
徐子陵以长生真气为他舒筋活络后。徐子陵、宋师道和雷九指三人在小厅坐下商议，任俊则负责生火造饭。
雷九指伸展四肢，讶道：“不见只两、三个月，但子陵的内功却有长足的进步，神速至教人难以相信，现在我体内似是遗祸尽去，我本以为自己永不能痊愈过来的。”
两人都听得非常欢喜。
宋师道道：“这个懂得七针制神的人既站在赵德言一方，该是魔门中人，如有机会，我们定要为世除害。”
徐子陵不禁肃然起散道：“若我能再听到他说话，定可把他辨认出来。”
雷九指道：“若真能假扮司徒福荣，会比我原先的构想更是完美，因为典当的生意并不易为，商誉尤为重要，若香家能在赌桌上将司徒福荣遍布天下的当铺嬴回来，会是如虎添翼。”
顿了顿续道：“不过我们会露出马脚的机会也很大，因为香贵等闲不会亲自出马，若迫得他出马与我们决胜赌桌上，依他们一向的作风，必会先作查证，对他们来说这只是举手之劳，因为香家线眼遍布天下，只要晓得司徒福荣仍在平遥，我们的骗局会立即被揭穿，那时我们能否逃生亦是问题。”
宋师道微笑道：“听说他是个贪生怕死的人，我们或可利用此点，迫他离开平遥避祸。在这样的情况下，他当然会隐蔽行藏，而我们则于此时现身长安，那便天衣无缝。”
雷九指像首次认识宋师道般，呆瞪他半晌拍案道：“二公子不但思考敏捷，更是大胆老到，有甚么方法可迫他离开平遥？”
宋师道油然道：“此事可交由我办，近年来司徒福荣的典当业务开始扩展至南方，由于兼营息口极重的借贷，累得很多人倾家荡产，我可借此为名，修书一封给司徒福荣，明言会到平遥找他算账，在求援无门下，他只有一个选择，就是我们要他拣的选择。”
捧菜上桌的任俊兴奋的道：“宋二爷真厉害。”说罢掉头入去。
雷九指欣然道：“不要说是司徒福荣，任何人晓得岭南宋家要来寻他晦气，亦只有找个愈深愈好的洞躲起来。这问题解决啦！余下的问题是司徒福荣长相如何？有甚么特别的喜好和习惯，爱作怎样的打扮，他的得力伙计申文江是怎样的一个人？我们知道得愈详细愈好，愈能避免给揭破。”
徐子陵道：“这方面全无问题，我们可从欧良材口中得悉所有必须知晓的资料，最妙是司徒福荣从不接见陌生人，更从未到过长安，这对我们非常有利。”
雷九指道：“我不是泼你冷水，要知百密也会有一疏，如此难得机会，我们是许胜不许败。平遥不但是李阀在太原最富庶的大城，更与长安有非常密切的贸易来往，只要有一个到长安辨事的平遥商认识司徒福荣，我们便有露出马脚的可能。”
宋师道沉吟道：“此事确非我们所能控制，能将这误事的可能性减到最低的方法，就是请欧良材找个久在平遥混日子且熟悉往长安做生意的平遥商人，替我们先一步查清楚在长安的平遥商，我们遂能先发制人，用种种可行的手段阻止这样的人与我们碰头。”
徐子陵心中一动道：“大道社会是个理想的选择，他们专门负责平遥商的押运工作，理该清楚谁到了长安，不过要他们合作并不容易，这种事是迫不来的。”
雷九指默然片晌，沉声道：“可否找李靖想办法，平遥商大多支持李世民，大道社的丘其朋亦不得不看在李世民份上，给点面子李靖。”
徐子陵望往屋梁，叹道：“我不想把李靖卷入此事内，唉！”
宋师道道：“你不若直接见李世民，那事情会简单点，若除去香家，对李世民有百利而无一害。李世民还可替我们掩饰，唯一的坏处是会把事情闹大。”
雷九指笑道：“闹得愈大池生春愈不会怀疑，那才精采。”
徐子陵颓然道：“好吧！看来没有别的选择，对吗？”
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