寇仲从怀念傅君绰的伤痛中震醒过来，大感不好意思，应道：“原来是你老人家，请恕孩儿失态，爹教训得好，孩儿以后会小心检点。”原来竟是杜伏威的座驾船。
雷九指忙下令减缓船速，收起兵器。
此时双方逐渐接近，灯火映照下，两艘船舰首处挤满江淮军，人人争着来看寇仲的风采。
杜伏威被将领亲兵簇拥在左方战船平台上，神态欣悦，就像父亲见到自己有为的儿子，呵呵笑道：“不知者不罪，何况你是天下有数几个，够资格这样向辅公佑说话的人。哈！还有子陵来探我，我杜伏威不亦乐乎！”
徐子陵也不由对他生出孺慕之情，不但因他的神采风度，更因无论杜伏威本身如何心狠手辣，但对他两人确是特别钟爱宠纵。一向以来，他都不大欢喜杜伏威，可是在这么一个特别的晚上，于行驶大江的风帆上，沉醉在苦口伤痛又使人神迷的回忆中，杜伏威的一切缺点再不存在。
三船擦身而过，寇仲和徐子陵腾身而起，投往杜伏威的船上。
“砰！”
杜伏威一掌拍在桌上，整座舱厅像抖颤一下，喝道：“好！宋缺确是盛名不虚，我若说不，就不是杜伏威。”
接着喝道：“来人！”
战船掉头追在少帅军那艘风帆之后，三艘船逆流西进。
亲兵推门入来，施灯候命。杜伏戚淡淡道：“给我拿酒来。”
亲兵领命去后，杜伏威向寇仲欣然道：“宋缺肯亲自出马助你争天下，天下已是你寇仲囊中之物，爹只是锦上添花。由今晚开始，你得到爹的全力支持，没有半点保留。”
三名亲兵入厅为围桌而坐的三人送菜斟酒，然后退出门外。
三个酒杯碰在一起。寇仲笑道：“爹非是锦上添花，而是名副其实的雪中送炭，现在北方风雪蔽天，有爹这么一句话，南方各路人马谁敢轻举妄动，主动之势全操控在孩儿手上一洗颓气。爹不知孩儿于洛阳之战给折磨得有多惨，给李世民打得怕怕哩！幸好宋阀主为我营造攻入关中前最优胜的形势，孩儿才有偷懒开小差的机会。”
杜伏威皱眉道：“仲儿不怕宋缺会取尔而代之吗？”
寇仲坦然道：“那将是孩儿求之不得的事，孩儿像爹般对做皇帝不大提得起兴趣，只可惜被宋缺一口回绝。”
杜伏威点头道：“那爹放心哩！宋缺说一就一，说二便二，出口的话从没有不算数的。”
徐子陵问道：“爹准备到哪里去？”
杜伏威微笑道：“爹正要到陈留见我杜伏威的两个好孩儿，研究控制大江的策略，你们有什么意见？”
寇仲道：“这方面宋阀主早胸有成竹，爹不如继续北上，到陈留与阀主碰头，坐下来摸着酒杯底谈笑间决定大江的命运，爹当然比宋缺对大江的形势有更深入的认识。”
杜伏威哈哈笑道：“我对天刀慕名久矣，今天终有见面的机缘。”又讶道：“你们赶得这么急？究竟要到何处去？”
寇仲凑到他耳旁，聚音成线说出取汉中而攻长安的大计，连杨公宝库的秘密，也没有丝毫的隐瞒。
杜伏威动容道：“你们竟有此着妙计，因缘巧合处，令人感叹，何愁霸业不成？想起当年我为宝库认识你两个小子，到今天你们凭宝库掌握天下的命运，世事之离奇变幻，莫过于此。”接着欣慰万分的道：“你们是真的当我杜伏威是你们的老爹，否则绝不肯透露这天大的秘密。”
寇仲道：“人心险恶，孩儿们混了这么多年，学晓不轻易信人，但爹怎同呢？我们是绝对的信任你，敬爱你！”
杜伏威亲自为两人斟酒，再干一杯，正容道：“我儿和宋缺的结合，令天下形势出现天翻地覆的变化，南方诸雄已不足为患，只余被逐一歼灭的命运！现在关键处在于巴蜀的去向，谁能控制巴蜀，等若控制大江，巴蜀易守难攻，自古以来是战乱中偏安之地。如被李渊得之，可以之为基地建设水师，顺流沿江扩展势力，占领战略据点；若我们得之，可直接威胁关中李唐的存亡。所以巴蜀不但是必争之地，更是非争不可。”
寇仲沉吟道：“现在洛阳落入李渊手上，若依巴蜀群雄与师妃暄的协议，巴蜀须归附李唐，我们要控制巴蜀，必须先取汉中，始有筹码迫解晖投降。”
杜伏威道：“据我所知，解晖仍是举棋不定，因当地四大异族的族长均倾向宋缺，且宋家一向控制蜀郡的盐货，宋缺说一不二，没有人敢运半粒海盐到蜀郡去。在这种情况下，只要我公然表示全力助你，仲儿或可不费一兵二卒，迫解晖就范。那时仲儿可以奇兵突袭长安，不用因攻打汉中张扬其事，攻李渊一个措手不及。至于襄阳和附近诸城，包在我身上。”
寇仲喜道：“爹所说的非常有道理。”
杜伏威叹道：“爹自有你两个孩儿后，心境变化很大，想起两手血腥，便想多作点好事积积阴德。我的提议是为蜀郡的百姓着想，解晖触怒宋缺实属不智，宋缺虽因女儿的关系不会要解晖家破人亡，却肯定会迫解晖退隐，流血冲突在所难免。汉中是解晖的地盘和主力所在，攻陷汉中等若击垮解晖。解晖真不知自爱，宋缺岂是好惹的。”
徐子陵道：“解晖当年与师妃暄协议之时，并不晓得宋阀主会全力支持寇仲。”
杜伏威冷哼道：“可是解晖并没有徵询宋缺的意见，正犯宋缺大忌，而宋缺当时仍支持李密，解晖此举摆明是看风驶舵，而宋缺最痛恨的就是这类不顾情义之徒。”
徐子陵欲语无言，想起嫁给解晖之子解文龙的宋玉华，心中暗叹。
寇仲点头道：“孩儿明白，我会到成都打个转，向解晖痛陈利害，若他仍冥顽不灵，只好教他吃足苦头。”
杜伏威道：“现在南方兵马中，只萧铣、辅公佑还有一战之力，不过只要我们夺得江都，辅公佑那畜牲将被我们重军包围，动弹不得。林士宏和沈法兴正力抗宋智，谁都晓得他们非是宋智敌手，死期屈指可数。只要巴蜀落入我们之手，萧铣只余待宰的厄运，再破关中，天下将是我儿寇仲的天下，让我们再喝一杯，预祝我们挥军攻陷长安，完成不朽的大业。”
与杜伏威分道扬镳，风帆继续西上，船首插上杜伏威赠送的江淮军旗帜，与少帅军旗迎风拂扬，果然免去很多麻烦。经过丹阳水域时，遇上的非是辅公佑的水师，而是杜伏威旗下的战船，可知杜伏威成功控制这段河道，压得反叛他的辅公佑抬不起头来。
过历阳后，徐子陵和寇仲告别雷九指等人，离船登岸，依当年傅君绰领他们逃避宇文化及追杀的路线，往傅君绰埋下香骨的幽谷驰去。当到达昔年傅君绰为拯救他们，不惜牺牲性命勇退宇文化及的高山之顶，已是日落时分。
寒风呼呼，不由遥想起该夜惊心动魄，令他们终生抱憾的一战。
黑沉沉的浓云垂在低空，星月无光，山头掉光叶子的大树，在寒风下毫无抗拒之力地随风扭垂，山野深处偶还传来寒鸦凄切的哀啼，更添两人心中愁思追忆。
寇仲颓然在一个浅洞前坐下，就是在那里，他们偷窥傅君绰和宇文化及的生死决战，道：“我忽然有万念俱灰的感觉，任人如何努力，最后还不是落得一杯黄土，人生的苦苦追求，骨子里有何意义可言。”
徐子陵移到崖缘，前方是在茫茫黑夜中起伏重叠的峰峦、呼号的北风、刺骨的寒意，令寇仲的语气更充满绝望、失落和无奈。没有人比他更明白寇仲，他是个感情极端的人，内心并不像他外表般的坚强，在洛阳之战中他面对不断的伤亡和死别，将他的情绪推至最低点，至乎后悔走上争霸之路。此刻重回心伤魂断的旧地，被勾起久被埋藏对傅君绰之死的哀痛，遂生出心灰意冷的感触。
战争是个看谁伤得更重的可怕游戏，寇仲虽得宋缺之助扭转必败的形势，但已深深受到精神上的重创。
寇仲的声音传进他耳内道：“假若我们没有得到《长生诀》，到今天我们仍是扬州城内的混混儿。可是命运就是如此，娘因而在风华正茂时失去宝贵的生命。唉！老天爷要我们走上这样一条崎岖不平的路，有甚么意思呢？”
徐子陵迎风深吸一口气，沉声道：“坐在这里怨天怨地不是办法，因为从古至今，从没有人能掌握天命天意这类秘不可测、虚无飘渺的事情。唯一办法是积极地对待已成事实的过去，勇敢闯向茫不回知的未来。过去的事永不能挽回，只要我们不辜负娘对我们的期望，令中土能和娘的祖国和平共处，娘在天之灵可以含笑安息。”
寇仲惨笑道：“子陵！我真的很痛苦，痛苦至我根本不明白为甚么会如此失落沮丧？而矛盾的是最艰难的日子该成过去，但我却半点感受不到胜券在握的快乐。反是在面对生死的战场上，我因无暇想及其他，日子尚好过点。唉！不知如何，当船驶经娘当日救起我们的水域时，我再不能控制自己的情绪，想到即使得到天下，事实上仍无法改变已发生的任何事，而我将是彻头彻尾的失败者，再与快乐和幸福无缘。”
徐子陵转过身来，迎上他热泪滚动的双目，叹道：“直到此刻，我才真真正正相信你是深爱宋玉致的，正因失去她，所以你感到甚么争霸天下，再无半丁点的意义。可是你却再无退路，必须率领少帅军，坚持至最后的胜利。”
寇仲热泪泉涌，把脸埋进双手里，失声痛哭，全身抽搐，受压制的情绪，像洪水破堤般一发不可收拾。
徐子陵晓得他不但为傅君绰悲泣，为宋玉致对他的永不谅解伤心欲绝，更是为因他抛头颅洒热血壮烈牺牲的将士流泪！心中侧然，移到他身旁坐下，探手按上他背上，柔声道：“我明白你因何哭得这么凄凉，相信我，只要你有决心，晓得你真正的梦想是甚么，总有办法达到。”
寇仲抬起满脸泪花的脸孔，停止哭泣，凄然摇头道：“子陵不用安慰我，我已痛失得到幸福的机会。现在事情的发展，再不受我控制，我不但要对少帅军负责，对宋缺负责，更要对天下倒悬的老百姓负责。个人的得失在这样的情况下，只有摆在一旁。当日玉致离开后，我瞧着军队开赴东海，早把自己的处境瞧通瞧透。那时当然不敢当众痛哭，所以要留到在娘前放肆。本想捱到娘的坟前哭个痛快，岂知到这里已忍不住。”
徐子陵拍拍他肩头道：“我不信你的分析，命运是出人意表的，试想想，仙人多少预测证明是对的呢？唉！我们去见娘好吗？”
寇仲抹拭泪渍，语气回复平静，道：“我还想多坐一会儿。”
徐子陵只好陪他默坐。
寇仲向他瞧来，好半晌道：“我根本不是当皇帝的料子，对吗？”
徐子陵凝望山头上的夜空，淡淡道：“你或者不是当皇帝的料子，但你却有冶好国家的本质，因为你没有任何私心。以后只要你选贤任能，武功又足以镇慑塞内外，大乱后必有大冶，所以我虽厌恶战争，仍是别无选择的支持你，现在更要想方设法治疗你受创的心儿。你很快没事哩！大喜大悲，在你来说是家常便饭。”
寇仲苦笑道：“还说是兄弟，又来耍我。不过哭一场后舒服多哩！你说得对！个人的荣辱得失比起万民的苦难，算哪码子的一回事。”
徐子陵道：“多说两句粗话你会更舒服点。”
寇仲破涕为笑道：“他奶奶的熊，你真明白我。坦白说，你有没有预感我将来会和致致有个幸福快乐的结局？”
徐子陵把他硬扯起来，勉强笑道：“从遇上你的第一天，便知道你是个有运气有运道的大傻瓜，只可惜我不懂看相，故没看出你竟有帝皇运。来吧！别忘记我们此行是有特别的任务。”
寇仲探手搂着他肩头佯怒道：“你要哄我也该哄得像样子点，当我是三岁孩儿吗？唉！我对你有个不情之请，希望陵少不要拒绝。”
徐子陵愕然道：“说吧！”
寇仲沉吟片晌，口齿艰难的说道：“我想请兄弟你帮个忙，去见致致，告诉她我深切纤悔以前的行为，而我由始到终都是深爱着她，不能忍受失去她的内心痛苦，更不愿她因我的劣行毁掉下半生。”
徐子陵皱眉道：“你认为这样做有用吗？你该晓得她的性格，她对事物的观察和判断力，是你和我望尘莫及的。希白说得对，只有以实际的行动，表达你对她的爱意，把她感动至忘掉过去一切不愉快的事，你和她之间始能有转机，其他一切只是徒劳。”
寇仲勉力站直虎躯，苦笑道：“何来这样的机会呢？”
徐子陵沉声道：“谋事在人，成事在天，你现在别无选择，须搁下儿女私情，专心一志令天下回复统一和平。玉致小姐是明白大体的人，当认识到你所作所为，均是为万民福祉，说不定会回心转意。”
寇仲精坤大振，点头道：“对！这是唯一的方法，她因不想僚人被卷入战争旋涡中，所以反对宋家出兵，若我能创造天下和平，她当然会有不同看法。”
徐子陵道：“眼前尚有紧迫的事，可使你和她改善关系，就是设法解决巴蜀的问题，愈少血流，玉致小姐愈明白你非是好战和破坏和平的人。”
寇仲双目重现光辉，仰望黑沉低压的夜空，沉声道：“对！幸得你提醒。战争太可怕哩！谁都消受不起，可免则免。坦白说，洛阳之战后，我心中充满复仇的意念，所以当我以为老爹那两艘战船是辅公佑的水师时，心中竟生出不耐烦，有大开杀戒之意。不过刚才痛哭一场后，本是充塞心中的仇恨云散烟消，想到李世民亦是身不由已。不过无论如何，我是绝不会放过李元吉的，还有李建成，因为杀李建成是杨公死前的吩咐。”
徐子陵似听到长安城内激烈的嘶喊和战斗声，在目前形势的发展下，没有人能改变这几已注定的未来命运。
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