石室外。程锦和艾韦站在外面，透过门上的窗户，向里面观望。
“他……说的是真的？”艾韦转头看着程锦。
程锦耸耸肩，说道：“鬼知道。”顿了一下，他又道：“血灵藤这种东西我也只是有过耳闻，未曾亲眼见过。”
艾韦不解地问道：“高慕成不是程将军的部下吗？”
“但那并不代表我会知道他的所有事。”程锦面无表情地说道：“当时他提出购买血灵藤种子的两千两黄金请款我有批准，但是血灵藤究竟是个什么样子，我这也是第一次见到。”
“两千两黄金？”艾韦暗暗咋舌，暗箭的经费实在不是中尉府所能相比。
且说石室之内。高慕成把青豆放到掌柜手背的破口处，随后，他的手指慢慢散发出白色的雾气，雾气并没有散开，而全被青豆所吸收，吸纳了雾气的青豆好像变成了活物似的，顺着掌柜手背的破口处直接钻进他的肉中。
高慕成的手指按在伤口上，雾气仍不停的从他指尖散发出来，时间不长，再看掌柜的手背，皮肤上浮现出一根根弯弯曲曲的黑线，而且黑线在急速地扩散开来，并从皮肉下慢慢凸起，冷汗看去，好像他手掌上的血管全部凸出来似的。
这时候，掌柜的忍不住发出一声撕心裂肺的惨叫，被捆绑在椅子上的身躯剧烈地哆嗦着，五官扭曲，双目圆睁，眼中因充血而变得血红。
高慕成眼睛眨以不眨地看着他，柔声说道：“血灵藤遇到灵气会快速生长，而木属性的灵气会让它生长得更快，掌柜的，你现在是不是能感觉到它的根茎在你体内蔓延开的滋味？”
“啊——”掌柜的惨叫已不像是人类发出来的，汗如雨下，身上的衣服像是被雨水打过，紧咬的牙关渗出血丝。他冲着高慕成发出变了音的吼叫：“畜生！杀了我，杀了我啊……”
高慕成仿佛没有听见，继续散发出灵气，过了片刻，他兴奋地叫道：“发芽了，看到没有，它发芽了！哈哈——”
此时再看掌柜的手背，竟然在伤口下生出来两片细细小小的嫩叶，两片嫩叶生长得极快，与此同时，藤条顺着伤口生长出来，仿佛灵蛇一般，爬上他的胳膊、脖颈……
高慕成眼中闪烁出激动的光彩，他腾的一下站起身，双手抓住掌柜胸前的衣服，施力一撕，就听沙的一声，掌柜的上衣被他扯成两半。
再看他的身上，其状好不吓人，血灵藤的根茎已顺着他的手臂蔓延到胸前，一条条错综复杂的黑线由他皮下凸起，许多地方的皮肉已被撑开，新的嫩芽在各处破口处生长出来。
此情此景，已让掌柜变得人不人、鬼不鬼，即便是杀人如麻的暗箭人员都看得心里发毛，甚至还有两人忍不住冲出石室，到了外面大吐起来。
“他们……他们都住在……葵英街的一户蔡姓人家里……杀了我吧……赶快杀了我吧……”掌柜的彻底崩溃了，血灵藤根茎在他体内的蔓延，那种痛苦已远远超出了人类的承受。
他能清楚地感受到自己的皮与肉、肉与骨在被那些快速生长的根茎一点点的剥离开，那些根茎在自己的肉里、骨头里钻着、啃咬着，蔓延到自己的血管中，贪婪地吸食着血液。
他已经无法再承受了，现在他只求一死，哪怕是受凌迟酷刑他也心甘情愿。
“葵英街吗？这么快就交代了，真是让人失望。”高慕成缓缓摇了摇头，站起身，对周围的暗箭人员说道：“他要是喝了，就给他喝的，他要是饿了，就给他吃的，好好照看他。”
“你……你不杀我……”
“杀你？”高慕成仿佛听到世上最好笑的笑话似的，仰面大笑起来，说道：“我还得要用你培养这支得来不易的血灵藤呢，我怎么舍得杀你？其实，你可以这么想，在你的身上若能结出价值千金的血灵藤果实，那也是很值得骄傲自豪的一件事！”
“啊——”掌柜眼角瞪裂，鲜血缓缓流淌下来，他再次发出鬼哭狼嚎般的叫声。
“难得你体内的灵气这么深厚，才让血灵藤生长的如此顺利。你可是我培养出来的第一颗‘藤人’啊，哈哈——”高慕成拍拍掌柜的面颊，大笑着转身走出石室。
“杀了我！畜生……快杀了我……”
高慕成没有再理他，走出石室，看到程锦，他上前施礼，说道：“将军，人犯已经交代了，刺客藏匿在葵英街的蔡姓人家里！”
“恩！”程锦点点头。
“将军，让属下带人前去抓拿那些刺客吧！”高慕成主动请缨。
“有把握吗？”
“将军放心，属下定不放跑一人！”高慕成斩钉截铁地说道。
“好，你去吧！”程锦微微摆了下手。
“属下告辞！”得到程锦的首肯，高慕成兴冲冲快步而去。
看着高慕成离去的背影，艾韦禁不住打了个冷战，他轻声说道：“程将军，下官以为，此人之阴狠毒辣，骇人听闻，实在……实在有损朝廷的名声。”
程锦看了他一眼，面无表情地说道：“他是我暗箭的人。”
“但暗箭也是朝廷的一部分啊！”艾韦皱着眉头说道。
“艾大人今天已经看得够多了，想必是不虚此行，我送你出去吧！”程锦没有回答艾韦的问题，其实，他也不知道该如何回答。
程锦刚认识高慕成的时候，后者的性格并不像现在这样毒辣、变态，只是在暗箭当中，他这个非暗系修灵者想要不被淘汰，还想要脱颖而出，就必须得比周围人做的更狠更绝，渐渐的，他的心性也随之发生大变，为达目的，不择手段，无所不用其极。
对于高慕成的能力，程锦很欣赏，但他并不喜欢他现在的转变，当他站在面前，有时候连程锦心里都会生出恶寒之感。
这次，高慕成依旧没有让程锦失望，四名刺客，无一逃脱，全部被他率领的暗箭精锐人员所擒获。
在动手之前，他还特意吩咐下去，宁可己方出现一定数量的伤亡，也务必要留下活口。
翌日，程锦和艾韦一同来到王宫，向唐寅觐见。
才过了这么几天，他二人就把案子给破了，而且还把先前逃脱的飘渺堂刺客一并擒获，唐寅也颇感意外。
听他俩把事情的经过都讲完，唐寅幽幽叹息了一声，想不到，雇佣刺客的人竟然是万福。他问道：“万福现在何处？”
艾韦没敢说话，程锦拱手说道：“回禀大王，此贼已被属下以鸩酒毒毙。”
唐寅暗暗皱眉，就这么把他杀了，实在太便宜他了。不过，既然人已经死了，也就只能这样。他问道：“你二人确定，此事不是万福受万贯的唆使？”
“属下和艾大人已仔细核查过，万庄主确实不知此事，一切皆是万福背地里所为。”
“恩！”唐寅点点头，说道：“既然是这样，也就没有必要再把事情闹大，此事到此为止，不可再外传。”
“是！大王！”程锦和艾韦双双拱手施礼。
唐寅笑看着艾韦，说道：“艾韦，这次的案子你办得不错，以后，就担任副中尉一职吧！你现在的爵位是什么？”
“回禀大王，臣现在还无爵位。”
“那就升为子爵吧！”
他说得太随意，艾韦一时间还没反应过来，程锦在旁以胳膊肘碰了碰他，低声提醒道：“艾大人，还不快谢恩！”
艾韦猛然回过神来，急忙跪地叩首，颤声说道：“微臣多谢大王隆恩！”
唐寅一笑，摆手说道：“起来吧！你的表兄顾宸担任副中尉时，把中尉府打理得井井有条，我希望你以后不要让我失望。中尉府主管都城治安，责任重大，以后，也就看你的了。”
“大王放心，哪怕臣肝脑涂地，亦绝不会让大王失望！”艾韦正色说道。
“很好！”唐寅转头又看向程锦，笑道：“程锦，这次你做得也不错。”
“谢大王夸奖。”
“还有那个高慕成，也挺有点意思，不愧是你向我推荐的人才，对了，他有和你一同前来吗？我想见见他。”唐寅笑问道。
“大王，慕成现在应该还在暗宅。”
“恩，你回去的时候，让他来王宫一趟，就说本王要见他。”
“是！大王！”
程锦和艾韦双双向唐寅叩首告辞，离开王宫。
等程锦回到暗宅，告诉高慕成大王要见他时，后者喜出望外，这还是大王第一次专门召见他，机会难得，他特意换了一身崭新的暗箭官服，压抑不住心中的激动之情，兴冲冲地去往王宫。
在王宫的花园里，高慕成见到唐寅，他急忙上前，单膝跪地，插手施礼，必恭必敬地说道：“属下高慕成，参见大王！”
唐寅含笑把他拉起，说道：“听程锦说，你在暗箭做的很不错。”
“这多亏大王和将军的栽培……”
唐寅摆摆手，说道：“程锦做事，向来公私分明，他能重用你，就说明你有这个实力。”
顿了下，他又笑道：“身为光明系修灵者，能在暗箭中出头，也实属不易。这次成功擒拿飘渺堂的刺客，你功不可没，说说吧，你想要什么奖赏？”
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