话说方小嘴传下令来:听他的哨子响,齐往上闯。众贼依令。方小嘴领着众贼,来到米堆不远,只见高搭芦棚,桅杆上高挂灯笼,十几处米堆,高似山峰。巡逻兵丁衙役,不住往来。猛听哨子一响,众人惊疑,不知其故。又听呐喊声音一片,似有几千人一般。兵丁衙役,吓得魂不附体。声过处,又听一人高声喊叫说:“大王爷是太行山寨主,径来借米,你们快快远走!少若迟延,尽死刀下!”兵丁衙役害怕,又不能脱身,只是乱叫:“拿贼。”黄天霸听得北面锣声响亮,连忙点着大炮。两声炮响处,早惊动了四面好汉兵卒,各整器械,抖擞精神前来。
这里众寇如入无人之境,来到米堆跟前。那二十名头目,二百小卒,赶着车辆紧跟进来。众人一齐动手,撮米的,撑口袋的,往车上装的,七忙八乱。贺天保等八名好汉,带领二百兵丁,从四面围裹上来。那五十个火把,全都点着,照耀如同白昼。外有五十名,暗处呐喊。这众寇只顾抢粮,猛听似雷的大炮连响,又一阵呐喊声音,又瞧见红亮一片照眼。众贼不知虚实,大大吃惊,无奈不敢违令,只得拼命抢米。方成暗说:“不好!就白来一场?事到其间,只得闯出去了!”想罢高声助威,说是:“山上的喽兵,不必胆小!现有我们挡住官兵。六哥、七哥把手下兵分两路,只要奋勇当先,战败官兵才好!小弟这里催促小卒抢米,已经走了一起了。”于六、于七答应,忙把小卒分开两路,各领一支迎将上去。灯笼火把,呐喊声砍杀声不断。猛见一人,马上高声大叫说:“你这强贼!坐山为寇,打劫客商良民。官兵不征,也就是了,竟敢擅动皇粮,多么大胆!棚内坐着钦差,四面都有官兵,英雄好汉,二十余位。大太爷姓贺名天保,四霸天中第一人——绰号人称飞山虎。前日曾在绿林,如今改邪归正,跟随施老大人,专杀土豪恶霸。”
方成听了冷笑几声说:“姓贺的听着!我与于家兄弟同称寨主,山东省人人皆知。手下喽卒无数,你等能有几个能人,狗党狐群,焉能济事!”天保听罢,晓得必是小嘴方成,先把他拿住,好见钦差。才要催马,张英答话说:“哥哥,这件功劳让与我吧!”一催坐骑,更不答话,双举画戟,迎胸刺来。小嘴举刀相迎,一来一往,两马盘旋五六个回合。方成手快,张英些许漏空,左耳着了一刀,削下半片,疼痛难忍,一倒身落下马来。天保见势不好,连忙催马,口呼:“兵丁,快救张英!”官兵着忙,一拥前来,救起张英,二人扶着退后去了。贺天保敌住方成与他交战,冲突十数余合。天保一心想道:贼人若战败逃走,黑夜之间无处寻找;再者自己有令在先。眼看方成刀法稍缓,天保奋勇,抢他的上首,提马跟紧不放。小嘴觉势不好,怕难招架。好汉越发逼紧。贼将方成心下发慌,手迟眼慢,只听唰的一刀砍去,正中左背,深有四寸,小嘴翻身落马。余者逃命,四散而去,全都顾不得要粮米;倒有些驴马驮着去的粮米,抛撤遍地。
天保带领官兵,押着方成,和那二十名小卒径奔官棚。黄天霸远远望见一群人马,直奔前来。天霸叱咤说:“呔!何处人马?少往前进。”天保听准声音说:“老兄弟,天保来也。”赶至切近下马,就把拿住方成的话说了一遍。又说:“此时我也不回棚,张英也不看了。留下三十名兵看守贼徒,那二十人点着火把,看守米堆,瞧着那边打仗,往那边高举。”天霸答应,叫官兵把贼送入小棚看守。天霸进芦棚,对施公说知。且说天保重复上马。那二十个官兵高举火把跟随着好汉,接应众人,来拿于六、于七。又说王栋、李俊二人把赛袁达挡住,动手交锋。赛袁达于六把浑铁枪挡住二人的刀棍,不放在心上。三人往来冲杀,有半盏茶时。谁知李俊漏了一空,被于六一枪挑于马下。王栋见了,不由害怕担惊,暗说:“这名盗寇,真是骁勇!二人并战不胜,何况一人。”怎奈天保号令又严,欲战实难取胜,强弱不敌。正自为难,忽听盗贼大叫:“那厮休得逞凶,我乃高山赛袁达姓于,行六是也,特来抢米。大胆鼠辈听着:避我者生,挡我者死,你别枉送了性命。”王栋暗说:“这就是于六,更放不得他了。只得跟他拚命一战!”一着急催马抡刀,直取于六。于六举枪相迎。王栋左拦右遮,来往五六个回合,气力又乏,只是招架而已。王栋心内着忙,一旁又来一骑马,耀武扬威;两支火把,头里直跑。王栋心中好不着忙,真是寻路无地。却听一片声喊:“飞山虎贺爷爷来也!”王栋一听,悠然将心放下,精神渐长。
天保从旁一看,不见李俊,忙问兵丁,方知被枪挑死,大吃一惊!又见王栋刀法散乱,贼将越战越勇,进前叱咤说:“王贤弟请暂歇马,让我擒拿此贼。方小嘴早被我拿住,又来拿于家弟兄。”王栋说:“这就是于六,哥哥须得留神。”天保催马抡刀,直冲上来,就是一刀。于六用枪当啷一声架过去,复又旋转马头,唰儿的一声,钢枪高举,过去征战。天保又回头,一闪寒光,刀早砍去。枪复遮开。于六听说方成被擒,心中发怵,从怕中生出一股浊气,把心一横,就把生死置之度外,奋勇征斗十数回合。无奈天保刀法门路精巧,于六暗暗点头说:“这口刀与那二人大大不同。虽然不能胜我,我想赢他,也是为难。何不施展飞抓,早早成功为妙。”于六拿定主意,拧转枪杆,催马如风。飞山虎抡刀把浑铁枪磕开,往来接战三四回合。于六圈回坐马,败将下去。天保一见,认作真败,战马如飞,赶将下去。且说于六却不是真败,掏出飞抓——全是活骨节,纯钢打造,打出去可就张开,把人抓住;往回一拽,比人攥上拳头还结实,再也摘不开。不知飞抓把好汉怎样,且看下回分解。
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