且说于六熟习飞抓，贺天保久已知晓，今日却没想起防备。一则满腔忠义，一心恨贼，自己号令得甚严，心急立功，为是好对众人;二则好汉命该如此。两马相离几步，并不言语。贼人下了毒手，使飞抓对准打去，正中面门，抓住脖项，钻皮刺骨，鲜血迸流。贼人于六双手劲力一拽，天保马上一晃，坐牢雕鞍，说声：“不好!”伸手拿住绳，用刀一挑割断。于六只顾拽绳，绳断，猛然一闪，险些坠下马来。一见好汉中伤，忙勒马回来，正要加害英雄，只见灯笼火把，呐喊声音，官兵齐至。料想不能成功，抽枪催马回来，又想要打听方成真死假死，兼去接应他兄弟不表。
再说贺天保双手摘抓，只觉疼痛难忍。王栋赶来一看，心下着忙，速跳下马来细看，已不成模样，真是浑身血染一般。吩咐官兵：“把贺爷搀下马来。”有几支火把照耀。王栋亲手轻轻摘抓，好容易摘下去，王栋收起。把好汉疼个昏迷不醒。王栋说：“大哥伤重，且请回棚歇息。”天保答应。王栋吩咐十名官兵去送，千万小心留神。兵丁答应，扶着天保上马，径回官棚。好汉只觉风大，吹得脑浆子疼痛。不多时来到棚前，官兵扶持天保下马。天霸正在棚口站立，见官兵来到，连忙问故。兵丁将天保追赶于六，误中飞抓，王栋叫他送来的话，说了一遍。天霸闻听，吃了一惊，连忙说：“快搀下马。”施公细看分明。着忙用手扶天保倚着东墙椅上坐下。施公低言问道：“义士想必是贪功，误中暗器。轻重快些说明。先回城去，好叫该官请医调治。”贤臣连问几遍，天保慢慢开言说：“大人，小的因为追赶于六，误中飞抓，十分沉重。”又叫声：“老兄弟呢?”天霸连忙答应说：“小弟在此伺候。”天保说：“你我自幼结拜，情同弟兄。我今误中飞抓，死而无怨。但愿你侍奉恩公，不可懈怠，必要始终如一，方是正人。后来你必前程远大。先拿于六、于七报仇雪恨。破木为棺，便可就殓我尸首。烦劳仁弟走一遭，把尸首送到我家，交与你秦氏嫂嫂。你侄儿今年十四岁，名叫贺人杰，会使两把短练铜锤，异人传授。孩儿无父，就是犹如你儿子一样疼。贤弟啊!别说‘人在情在’。你且过来，我摸摸你，咱弟兄还要相逢，除非梦里来。”这一派托付天霸照应贺人杰的话，言有尽，意无穷，真是倾心吐胆之言，并无半点虚假。说得合棚人等，皆不能止住眼泪。天霸不觉捶胸蹬脚，却不敢高声。施公也是恸泪直流。天保说罢，“哎呀”几声，须臾气断。黄天霸往前一扑，栽倒在地，痰气上壅，背过了气去。施公正想义士的好处，两眼垂泪，忽见天霸栽倒，大吃一惊，忙令用手扶起撅着。众人忙作一团，撅了半晌，施公附耳叫唤不止，天霸方转过气来，叫声：“仁兄，你可恸死我也!”上前抱住血脸，哭叫不止，立刻就要去拿于六。便恳钦差开恩：“小人暂告一时之假，去拿于六。”施公见问，连声应允。
且说于七但见迎面有支官兵，灯笼火把，挡住去路，这支兵原来是王栋带领的。于七一见，心中大怒说：“于七爷爷要回去，那个胆大敢来找死?”王栋听说于七，忙令官兵放箭。忽听一阵弓弦响处，于七早中了几箭，未伤致命之处，也是刺肉钻皮，筋骨疼痛。正在为难，没法可使。忽来一阵狂风，刮得不能睁眼，灯笼火把都灭。贼于七趁势逃走。是他命不该绝，才遇这个巧机会。王栋见于七逃了活命，欲想自刎，却又为难，蝼蚁尚贪性命，无奈何对官兵说了原委。官兵答应，回去说明。不言王栋隐姓瞒名退去。再说天霸心忙意乱，往前催马，正遇于六寻找于七、方成。此时两下相迎，于六先通姓名——这也是鬼使神差。天霸一见，两眼全红，恨不得一口把他咬死。取出飞镖，恶狠狠对准于六唰的一声，打将过去。后人有一段词句，专赞黄天霸的飞镖云：
号飞镖，猛英雄，纯钢打就两三支。凭百炼，却非轻，昼夜操练苦用功。战败中，能取胜。纵百发，能百中。专取敌人命残生。父传授，子用功，远和近，都可行。流落江湖传美名。是暗器，都有名：回马锤，箭与弓，有飞抓，有流星，不是野史混起名。祭法宝，混天绫，串心钉，晃魂钟，念念有词就腾空。这飞镖，迥不同。手头准，腕下轻，浑如巧匠运斤风。门路熟，武艺精，保护贤臣立大功。
且说于六正在找人之际，遇见战将，手按枪杆预备争杀。听得面门上一声响亮，头迷眼黑，翻身落马。恰好小西、陈杰带兵来到，把于六立刻上绑。又有王栋兵至跟前说：“于七逃走。王栋抱愧在心，往他方去了。”此时东方已亮，天霸令小西追赶余寇。小西等率众连忙追赶，跑至红土坡，烧了山寨，即回官棚。天霸自己押着于六来到官棚，见了贤臣，回说一遍。就在棚下设下贺、李二位灵位，把于六、方成斩首摘心祭灵。复又备木为棺，将贺、李二人收殓已毕。把李俊择了块地埋了，把天保的棺木存在古庙内。忠良爷连忙差人上一道表章。康熙佛爷怜其义勇，就封天保世袭指挥之职。后人专赞贺天保义气，死后得世袭褒封。有七言律为证：
天保何惭义士名，一心报国顿忘生。
阵前奋勇曾无怯，身后追封亦有荣。
世袭指挥绵累祀，功昭史册显奇英。
至今浩气应常在，烈烈忠魂保大清。
且不言贤臣上表，皇上追封。却说黄天霸安置完了灵，忠良又嘱咐天霸送灵，一面分派众人回衙。众人伺候贤臣坐轿进衙。将至衙，只见有一匹马跑到眼前。才要令人去问，忽听有人喊叫，说道：“快报钦差大人，前来接旨!”施老爷闻听，吩咐急速进衙。差官下马，把圣旨请下，供奉在正面。众文武在圣旨香案前，行三跪九叩之礼。这位差官，手捧圣旨，高声朗诵云：
奉天承运，皇帝诏曰：谕尔放粮钦差施仕伦，据奏山东红土坡著名草寇作乱，一省被害，擅夺皇粮，幸而爱卿擒贼，保住皇粮，无负朕念民生之至意。贺天保大义亡身，追封世袭正指挥之职;赏银安葬。黄天霸等功劳，待卿回朝之日，另行封赏。本地文武官员，纵容贼寇，殃及平民，本应褫革，永不叙用。朕姑开恩，暂行革职留任，以示惩戒。倘再疏忽，依律治罪，决不宽容。钦此。
读罢圣旨，文武山呼，叩头谢恩，拜毕站起，闪在两边。贤臣设席，款待差官。酒饭毕，不敢少留，起身告辞，回京交旨不表。施公复派兵将速领人马，剿灭红土坡散处余寇。武职官领命前去不表。施公出衙坐轿，文武相送。回至金亭馆驿，天晚用毕茶饭，安歇不提。天明，施公带领合省文武，摆祭食，按指挥职分祭奠贺天保。祭罢，叫黄天霸送灵回家。施公率领文武送出城外，才回到东门米场。州官早把饥民传齐伺候，此时真是人山人海。州官将册子呈上，老爷展开，按册放米。不消数日工夫，将赈放毕。大小应役官差，俱不敢作私弊。万民欢悦，无不颂圣德，夸奖施公。
那日黄天霸送灵回来，参见施公，说：“贺天保一家大小，叩谢老爷天恩。”施公吩咐从人摆酒，天霸陪着共饮。饭毕，撤下献茶。施公传出话去，明日便要回京。众官得信，连夜搭上送官棚，悬灯结彩。次日天明，施公吩咐免去执事不表。且说贤臣在路登程，逢州州送，逢县县迎，晓行夜住。那日来到德州境内，早有州官多远地就双膝点地，跑在道旁，口内高声报名，说道：“州官穆印岐跪接钦差大人。”内丁轿旁说：“起去。”州官答应站起，忙引施公的轿子前行。未知后事如何，且看下回分解。
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