历代注山海经的大家不少，一个是汉代的高诱，他的说法是——
息壤是一种很特别的泥土，从不耗减，越挖掘就越多，所以用来堵塞洪水。[1]
而晋代的郭璞则说——
息壤这种泥土，会自己不断生长，无休无止，所以正好用来塞洪水。[2]
要是按照这两位仁兄的说法，这息壤一个是越挖掘越多，一个是能随着水涨也不断上长。
不论哪一种说法，都是违背物理之基本常识的，人间不可能有。
人间不可能有的东西，只能是从天上掉下来，是老天爷赏赐给黄帝王朝的君主，黄帝王朝之君主自然要把这息壤当成宝贝了。
而天杀的鲧氏，为了拯救被洪水所困的老百姓，竟然偷了去，该杀。
看起来，这个故事似乎很讲的通，为了稀世珍宝，大家互砍了，很好莱坞的情节。
问题是这故事中，帝尧成了典型的反面人物了，为了宝贝，老百姓不管不顾了，最终还要诛杀鲧氏解恨，实在是太坏了。比黄世仁还坏了。
但是，帝尧是什么人啊，是黄帝王朝之第六任君主君主，是个大政治家，是历代传诵鼓吹的圣明君主啊。
在大洪水的时候，帝尧应该爱惜老百姓还来不及呢，要是他知道息壤这个法宝能这么用，都犯不着鲧氏去偷了，自己先无私奉献喽。
所以呢？高诱和郭璞都是很不靠谱的。
不过后世小说家却大受这两位仁兄的注解的启发，牛出一个很玄幻的神话故事：
鲧氏和后羿氏一样，都是来自天上的神仙，当他看见下界洪水滔天，痛心百姓遭遇这样的灾难。
于是鲧氏盗窃了天帝的宝贝息壤，私自下凡，用它来治理洪水。
就在鲧氏治理洪水即将成功的关键的时刻。天帝发现了鲧氏的行为，大为震怒，立刻派出火神祝融氏下界追杀，将鲧氏杀死在羽山，并收回息壤，致使鲧氏治水功败垂成。
这个故事整的啊，鲧氏就是古希腊神话之盗火普罗米修斯的东方版。
谈到这里，息壤到底是什么东西，还是没个影，只好继续翻书。
明代有位牛人，叫做杨慎。这个人前半生命特别好，生在宰相之家（他的老爸是杨廷和），贵为高干子弟，二十四岁中状元，授翰林修撰。
家门显赫再加以年轻气盛，只好看见什么不平事，就往朝堂上捅。
公元1521年，明武宗（正德）暴毙，由于没有子嗣，由其堂弟朱厚熜继位，是为明世宗（嘉靖）。
明世宗是以“兄终弟及”的方式登上皇帝宝座后，按照皇统继承规则，世宗要承认孝宗是“皇考”，享祀太庙；自己的生父只能称“本生父”或“皇叔父”。
这让明世宗很不舒服，自己的亲老爸突然就不亲了，还变成了叔父。于是下诏让群臣议定，这就是明代非常有名的“大礼案”。
其实再怎么议来议去，明世宗自己主意已定。一意孤行，正式下诏改称生父为恭穆皇帝。
杨慎很生气。
他那时候是个很传统很固执的读书人，也是个很有理想的年轻人，以孔孟之道为万古不易之常经，对于皇帝这种公然挑战礼教的做法，大为愤怒。
在多次力谏不过，他约集同年进士检讨王元正等二百多人，在金水桥、左顺门一带列宫大哭，并激动地说：“国家养士一百五十年，仗节死义，正在今日。”
明世宗当然气坏了。于是，当即批捕了杨慎，多次廷杖之后，充军云南永昌卫（今云南保山县）。
这一去云南，谪戍终生，直到七十二岁客死昆明。可以说杨慎的后半生运特别差，差到了极点。为他赢得了“杨戍仙”的美名。
不过杨慎是个大才子，谪戍期间，闲着也是闲着，著作竟然多达一百多种，主要集中在古韵学、文字训诂学、民间文学研究、地方史志研究及诗文方面。
其中呢，他就特意引经据典，写了一篇《息壤辩》，来一本正经的探讨一下息壤到底是什么东西——
许慎的说文解字上说，壤，就是柔软的泥土。
《尚书》的《禹贡》篇则说，根据土地的上中下三等（三壤）来确定赋税。
汉代大儒孔安国说：没有成块的泥土，就是壤。
《九章算术》上说：（挖掘土地各种土方之比率规定为）挖地四，壤五。这个壤即松而柔的土。
《周礼·地官·十二壤》的注解说：壤，就是赤土（红土），因为万物能在上面自然生长，所以叫做土。土就是吐。如果是人在土上种植植物，则叫做壤。土是坚硬的，而壤则是松软的。
……
通过以上这些文章，壤的意思再明白不过了。[3]
息壤就是松而软的土，就是这么简单。
简单的要了鲧氏的命。
[1]汉代高诱注《山海经》：“息土不耗减，掘之益多，故以填洪水。”
[2] 晋代郭璞注《山海经》：“息壤者，言土自长息无限，故可以塞洪水也。”
此外《路史·发挥》中说， “息生之土，长而不穷，故有息名”， “其土能长，若人之赘疣”。都是释 “息”为蕃殖，释“壤”为土，都是把息壤解释为一种会自己生长， 能随水涨无限上长的土。
[3] “许叔重《说文解字》云： ‘壤，柔土也。’ 《书》曰： ‘咸则三壤（成赋）。’孔安国云： ‘无块曰壤。’《九章算术》云： ‘穿地四为壤， 五为坚。三壤是息土和缓之名。’ 《周礼·地官·十二壤》注： ‘壤， 赤土，以万物自生则言土。土， 吐也。以人所耕树艺则曰壤。土坚而壤濡。’……以上数文证之， 壤字之意明矣！”——《升庵集卷五·息壤辩》
AI画出你的梦——微信小程序画梦器
